У того затрещали кости. - Он слушается тебя! Теперь прикажи ему
пропустить нас на борт.
- Думаю, это не так просто. Придется действовать хитростью.
- Он снова связался с бортовым компьютером. - Курс прежний. Доложите о
причинах неоправданного расхода энергоресурсов.
- МЕТЕОРИТНЫЙ ПОТОК. ВСЕ МЕТЕОРИТЫ УНИЧТОЖЕНЫ.
- Имеются сведения, что в ход было пущены аварийные батареи.
Так ли это?
- ТАК ТОЧНО.
- Боекомплект на пределе. Необходимо дообеспечение.
- ДООБЕСПЕЧЕНИЕ НЕ ТРЕБУЕТСЯ. БОЕКОМПЛЕКТ ДОСТАТОЧЕН.
- Какова наглость! Да этот компьютер просто нахал! -
прокомментировал Язон, прикрыв рукой микрофон. - Ну, погоди! Я тебя
отучу спорить с начальством!
- Штаб флота настаивает на дообеспечении. Транспортный
корабль причалит к вашему грузовому шлюзу в 17:00. Подтвердите прием.
- ПРИЕМ ПРДТВЕРЖДАЮ. ТРАНСПОРТ ДОЛЖЕН СООБЩИТЬ ПАРОЛЬ
РАСКОНСЕРВИРОВАНИЯ ПРИ ВХОЖДЕНИИ В ДВУХСОТКИЛОМЕТРОВУЮ ЗОНУ.
- Пароль будет послан. Назовите текущий пароль.
Ответ пришел с небольшой задержкой. В волнении Язон крепко
сцепил пальцы.
- ДАННАЯ ИНФОРМАЦИЯ РАЗГЛАШЕНИЮ НЕ ПОДЛЕЖИТ.
- Произведите проверку пароля. Это радиосигнал?
- ДА.
- Это код?
- ДА.
- Плесните-ка мне, - сказал Язон, отключая микрофон.
- Эта игра в вопросы и ответы может затянуться надолго.
Так оно и вышло. Результатом кропотливой работы Язона были
выманеные у компьютера необходимые сведения. Выключив, наконец, радио,
он сунул пиррянам исписанный лист бумаги.
- Ну вот, хоть что-то. Искомый пароль представляет собой
деятизначное число. Как только мы определим его его и передадим на
линкор - он наш.
- И деньги тоже наши! - обрадовалась Мета. - А нашму
компьютеру это по силам?
- Я уже думал об этом. С точки зрения "Неуязвимого" мы ведем
проверку, и он сообщил, что за секунду может обрабатывать до семисот
паролей. Компьютер нашего корабля будет передавать ему десятизначные
комбинации и, как только передаст правильную, включится система
расконсервирования.
- Да его мог бы провести младенец! - заметил Керк.
- Он же не такой уж дурак. Просто у машин отсутствует
воображение. Ладно, давайте я пока прикину, все ли правильно.
- Он быстро пробежал пальцами по кнопкам, выругался себе под
нос и пнул ногой компьютекр.
- Черт возьми, с такой скоростью обработки сигналов нам
может потребоваться более пяти месяцев.
- Мы и так уже истратили три недели.
- Спасибо тебе, Мета, я и сам умею считать. Но все равно
надо попробовать. Будем попеременно посылать комбинации от единицы и
далее до 9999999999. К тому же в навигационном департаменте нужно
затребовать все используемые пароли. Возможно, один из них подойдет. У
нас один шанс против пяти, но и это лучше, чем ничего. Придумаем
что-нибудь.
Департамент прислал низенького человечка по фамиии Шранкли,
который приволок с собой ворох бумаг. Он возглавлял шифровальный
отдел, был прекрасным шифровальщиком и обожал всякие головоломные
задачи. Единоборство с линкором было самым дерзким вызовом вего жизни
и он по уши углубился в поиск решения проблемы.
- Случай презанятнейший, крайне интересный. Подбор серий по
нисходящей и восходящей. Я вот тут прикинул перестановки и комбинации
паролей, котрые будут...
- Отлично,продолжайте в том же духе, - ответил Язон,
радостно улыбаясь и хлопая Шранкли по плечу. - Я ознакомлюсь с вашим
докладом позже, а теперь нам предстоит важная встреча. Мета, Керк,
пошли!
- Какая еще встреча? - недоуменно уставилась на него Мета,
когда он выпроводил ее из комнаты.
Да я ее просто выдумал, чтобы избавиться от этого зануды, -
обьяснил он. - Пусть занимается своим делом, а мы придумаем что-нибудь
другое.
- Мне показалось, что он хочет сообщить что-то интересное.
- Охотно верю, но прошу: говорите с ним сколько влезет,
только когда меня не будет поблизости. А теперь давайте попробуем
придумать другой выход.
Они напридумывали кучу всякой всячины. Все идеи были хороши,
но воплощение их в жизнь оканчивалось крахом. Вот, например, мысль
послать на линкор микророботов. Все они, не исключая и последнего, с
булавочную головку размером, были расстреляны влет. Но миниатюризация
завладела умами, и они смонтировали супер-миниатюрный глаз-шпион с
антенной не толще волоса. Но и его постигла та же участь - робот был
испарен в пятнадцати километров от линкора. Гигантский корабль в
одиночестве висел в пространстве, перебирая по 700 паролей каждую
секунду и методично уничтожая любой предмет, приближающийся к нему на
определенное расстояние. Осуществление каждого нового проекта отнимало
время, и дни текли за днями. Язона стали мучать головные боли, он
совсем потерял сон. Похоже, задача была неразрешимой. В этом
болезненном состоянии и застала его Мета.
- Если что, я у Шранкли, - сказал она.
- Отлично.
- Вчера он показывал мне таблицы частот, а сегодня будет
объяснять простейшие подстановочные коды.
- Страшно увлекательно!
- Для меня - да! Ведь я никогда раньше даже не слышала об
этом. Притом это очень важно для нас, если мы хотим получить нужный
пароль. Это гораздо более серьезно чем твои метеориты. У нас осталось
всего два дня.
Она опрометью бросилась вон из каюты и хлопнула дверью. Язон
же тем временем погрузился в невеселые мысли о неминуемом поражении.
Толко он успел налить себе большущую порцию "Старинного врага печали",
как появился Керк.
- У нас всего два дня, - заявил он.
- Ну, спасибо, а я и не знал. Моя уверенность в том, что
пирряне никогда не сдаются, сильно поколебалась.
- Но ведь еще не все потеряно. Мы ведь еще боремся!
- К чему эта похвальба? Не можем же мы прорваться туда с
боем и подавить огнем бортовой компьютер.
- Почему бы и нет? Наши бластеры, как и всегда, послушны
нам. Самое главное - не нанести сильных повреждений.
- Ах, вот как! Может у вас и план уже готов?
- Нет. Но его придумаешь ТЫ. И советую поторопиться.
- Как бы не так! Осталось-то всего каких-нибудь два дня.
Представляю: мы летим к линкору под прикрытием "метеоритов", а,
подлетев поближе, начинаем ему втолковывать, что мы вовсе не
вооруженный до зубов десант, а просто парочка консервных банок,
которые можно сбить хоть из рогатки. Он преспокойно пропускает нас, а
там уже дожидается миллиард кредов и сытая обеспеченная жизнь.
- Вот видишь, а ты говоришь, не предумать план. Совсем
другое дело. Ладно, я пошел готовить скафандры.
- Иди, иди. Только не забудь придумать, как нам убедить
компьютер, что...
Язон осекся на середине фразы и вдруг выпучил глаза. Через
мгновение он что было силы хватиль Керка по спине. Пиррянин, правда,
этого даже не заметил.
- Будь я проклят, так мы и сделаем! - воскликнул Язон,
метнувшись к компьютеру. Керк молча терпеливо ждал, когда он закончит
расчеты.
- ВОТ ОНО! - Язон вцепился распечатку. - План нападения,
котрый должен сработать. Ведь компьютер линкора - всего-навсего куча
металлолома, которая только и может, что быстро считать. Его
запрограммировали на однотипные действия. В этом-то все и дело.
Посмотрим, где у него мертвая зона? Она сзади, со стороны сопел. Там
находится всего лишь 114 орудийных башен. Время поворота у них
различное - то есть на 180 градусов они поварачиваются неодинаково
бысро. У самого маленького орудия время разворота - секунда, у
главного орудия - шесть секунд. Это - во-первых. Далее, очень важно,
на что обращается внимание в первую очередь. Первыми уничтожаются
метеориты, движущиеся с самой высокой скоростью, даже если они
находятся гораздо дальше, чем более медленные. Ну, кроме того, есть и
еще ряд факторов вроде скорострельности, угла упреждения и тому
подобного. Наш компьютер все это принял во внимание.
- И что из этого?
- Да то, что это вполне реально. Мы отправимся к линкору в
гуще метеоритного роя со стороны двигателей "Неуязвимого". Метеоритов
должно быть столько, чтобы хватило на все орудия, причем самый мелкий
камешек должен быть вдвое больше скафандра. Тогда компьютер отнесет
нас в самый мелкий разряд. Тем временем наготове будет второй
метеоритный рой, который налетит под прямым углом к корме линкора, но
не раньше, чем будет покончено с первым роем. К тому моменту мы уже
достинем дюз. Пока пушки развернутся, чтобы уничтожить нас, мы будем
уже внутри и в безопастности.
- Хм-м, звучмт убедительно. А сколько у нас будет времени
между проникновением в дюзы и окончанием разворота первой пушки?
- Мы окажемся в мертвой зоне ровно за 6/10 секунды до
первого выстрела.
- Вполне достаночно, можно начинать.
Язон жестом остановил его.
- Подожди. Давай условимся - резаки и оружие готовим сами.
Там, на борту, ничего сложного не будет, но тем не менее. Поэтому Мете
ни гу-гу. Идем только вдвоем.
- Но у троих больше шансов проникнуть внутрь.
- Достаточно и двоих. Если ты не согласен, то я вообще
отказываюсь.
- Идет.
Мета, захваченная своими шифрами и кодами, ничего не
замечала. Все шло как задумано. Вспомогательные корабли упражнялись в
запуске метеоритов, пока им это смертельно не надоело. Основную долю
работы взвалили на компьютеры. Керк и Язон тем временем обласились в
боевые скафандры с полными боекомплектами. Пока Керк навешивал на себя
спецснаряжение, Язон отключил сигнализацию выходного шлюза, чтобы Мета
не узнала об их уходе. После этого они выскользнули в пространство.
Даже для хорошо знакомого с космосом человека свободный
полет в пространстве - штука не из приятных. Можно запросто потерять
ориентацию, перепутать верх с низом или принять за них любое другое
направление. Поэтому Язон был рад, что невдалеке маячит фигура Керка.
- ОПЕРАЦИЯ НАЧАЛАСЬ, - послышался хрип в их наушниках, но
им было не до того. Компьютер доложил, что метеориты уже приближаются
- сами они их увидеть не могли - и посоветовал отойти в сторону. Рой
был уже совсем рядом, когда сработали двигатели скафандров. Потом, на
основании рекомендаций компьютера, они распложились в центре потока,
уравняли свои скорости и перешли в свободный полет.
- Ты все понял? - крикнул Язон.
- Еще бы! - откликнулся Керк.
Линкор уже можно было различить - тонкая черточка на фоне
звезд.
- Давай все повторим. Мы ничем не должны выделяться.
Пользование двигателями - лишь в экстренной ситуации. Лучше всего,
если по нам будут вести огонь орудия малого калибра. Это будет
означать, что большие заняты чем-то другим. Второй рой уже на подходе.
Мы его не увидим - разве что наш компьютер засечет. Огонь переместится
на него, и компьютер даст команду "ПОШЕЛ". Вот тогда и рванем.
Постарайся выжать из двигателя все до предела. На расстоянии 1100
метров от кормы резко тормозим - это уже мертвая зона. Курс держим на
дюзы.
- А вдруг он решит слегка их прочистить, чтобы избавиться
от нашего присутствия?
- Об этом лучше не думать. Остается надеятся, что его не
программировали на это...
Вокруг заполыхали вспышки разрывов. Автоматика затемнила
стекла их гермошлемов, но ослепительное пламя прорывалось даже сквзь
