вина, ликера или небольшой сувенир. Если вы недавно переехали в какой-то
город или район, лучше спросить кого-нибудь о местных обычаях, чтобы не
стать единственным гостем, который придет с подарком. Однако будет го-
раздо хуже, если вы станете единственным, кто подарка не принесет.
24. СОВЕТЫ ГОСТЯМ И ХОЗЯЕВАМ
Советуя читателям в 1922 году, как стать образцовыми гостями, Эмили
Пост писала: "Вежливость требует, чтобы в гостях вы не проявляли ни
раздражительности, ни разочарования, что бы вокруг ни происходило... Вы
должны вести себя так, будто ничего не случилось, даже в том случае,
когда вам за шиворот выльют тарелку горячего супа. Если вы не любите ни
собак, ни детей, а те и другие то и дело норовят забраться к вам на ко-
лени, нужно сделать вид, что вам это очень нравится. Вы должны быть
очень любезны и вежливы со всеми остальными гостями, даже если в их чис-
ле будут люди, которых вы ненавидите всеми фибрами своей души... Вам
придется сделать вид, что самое подходящее время для ужина - шесть ча-
сов, несмотря на то, что раньше восьми вы никогда за стол не садитесь,
или же, наоборот, стоически ждать половины девятого или девяти, хотя
обычно вы ужинаете в шесть, а к семи у вас возникает ощущение, что желу-
док ваш накрепко прибит гвоздями к позвоночнику... Если вы поехали ка-
таться в кабриолете без откидного верха и пошел дождь, вы промокли до
нитки, промерзли до костей и у вас зуб на зуб не попадает, на губах ва-
ших все равно должна сиять ослепительная улыбка, и всем своим видом вам
следует показывать, как вам приятна освежающая прохлада..."
А обращаясь к хозяйке в-том же 1922 году, Эмили Пост советовала ей:
"Если ваш гость предпочитает сидеть на веранде и читать книгу, не надо
через каждые полстраницы прерывать его вопросом о том, не хочет ли он
заняться чем-нибудь другим. Если же кому-то взбредет в голову заниматься
в саду зарядкой, не нужно ему в этом препятствовать, говоря, что скоро
обязательно пойдет дождь, или что на улице слишком жарко, или что, по
вашему мнению, бессмысленно на отдыхе изнурять себя физическими упражне-
ниями".
С тех пор ничего не изменилось! Тактичный гость остался точно таким
же, каким он был в двадцатые годы, вне зависимости от того, пригласили
ли его зайти на часок на чашечку кофе или провести выходные за городом.
Деликатный хозяин или хозяйка по-прежнему заранее так планируют визит,
чтобы гость на протяжении всего времени пребывал в спокойной обстановке
и наслаждался общением с другими приглашенными, и никто не досаждал бы
пришедшим назойливым вниманием, суетой, приставаниями, не дергал бы их
по мелочам, давая понять, что этот прием для хозяев - непосильное бремя.
ПРИГЛАШЕНИЕ НА ТРАПЕЗУ
Когда приходить
В большой степени ответ на данный вопрос зависит от того, где именно
вы живете, однако каких-либо общих правил на этот счет не существует. Вы
не ошибетесь, если никогда не будете приходить в гости или на прием
раньше назначенного времени, поскольку тем самым можно было бы поставить
хозяев, которые еще не успели переодеться или закончить приготовления к
обеду, в неловкое положение. Там, где перед обедом не принято пить кок-
тейли, а предметом гордости хозяек является вкусная еда, которую они по-
дают на стол, вам надо приезжать точно к назначенному времени. Опоздание
не должно превышать десяти минут. В исключительных случаях хозяйка может
простить задержавшемуся гостю пятнадцатиминутное опоздание, если непред-
виденные обстоятельства помешали ему прийти вовремя. Бывает и так, что
все надо делать "с точностью до наоборот" - обычно в больших городах и
их пригородах. Там хозяева рассчитывают на то, что гости придут на пят-
надцать минут или на полчаса позже назначенного срока. Если вы недавно
переехали на новое место, то столкнетесь с этим, когда вас в первый раз
пригласят в гости, и вы, придя ровно к назначенному часу, еще минут
тридцать будете единственным из прибывших. Независимо то того, нравится
вам это или нет, вы должны обладать достаточной мудростью, чтобы соблю-
дать существующие традиции. Когда вы сами решите собрать гостей, просто
пригласите их на полчаса раньше того времени, к которому вы их ждете.
Некоторые опытные и осведомленные хозяйки, приглашая на прием, следуют
широко распространенной во всем мире системе, которая, на мой взгляд,
является очень удобной. На рассылаемых приглашениях пишут: "Коктейль в
7:00, ужин в 8:30". Это может очень облегчить положение гостей, которые
не хотели бы тратить много времени на коктейль, а предпочли бы приехать
за несколько минут до начала трапезы. Помогает такая система и хозяйке,
которая должна точно рассчитать, когда ей надо будет подавать на стол
суфле. Она может быть уверена в том, что за полтора часа, отведенные на
коктейль, соберутся все приглашенные гости.
Когда вы войдете в дом и снимете пальто, оставьте его там, где скажет
хозяйка - на вешалке или в спальне наверху. Не загромождайте прихожую,
бросив пальто на перила лестницы со словами: "Не беспокойтесь, я оставлю
его здесь".
Подарки для хозяйки
Если прием устраивается специально в вашу честь, вам следует заранее
послать хозяйке цветы. Остальным гостям это делать не обязательно, хотя
букет, посланный ей позже в знак признательности за прекрасный вечер,
всегда будет оценен по достоинству. Тем не менее, обычно в таких случаях
от гостей не требуется ни цветов, ни подарков, достаточно сказать перед
уходом несколько слов благодарности. Однако телефонный звонок на следую-
щий день с выражением признательности за прекрасно проведенный вечер
всегда доставит хозяйке удовольствие.
Меня постоянно спрашивают, надо ли дарить пригласившей вас в гости
даме что-нибудь из еды или бутылку вина. Что касается угощений, я бы не
рекомендовала их приносить, если только вы заранее это не согласовали.
Хозяйку, которая после сытного горячего блюда собиралась подать легкий
десерт, может смутить перспектива поставить на стол большой торт или
сладкий пирог, принесенный кем-то из гостей. Коробка конфет или других
сладостей, которые можно подать после обеда к чаю либо сохранить до сле-
дующего раза была бы в данном случае более предпочтительна, хотя и сов-
сем не обязательна.
Все более распространенным становится обычай брать с собой в гости,
когда собирается немного народа, бутылку вина (одной бутылки за обедом
хватает на четверых, максимум на шесть человек). Такой подарок не очень
дорог, и купить его, как правило, не составляет большого труда. Кроме
того, он имеет еще и то достоинство, что, коль скоро хозяйка решит пос-
тавить на стол другое вино или еще какой-то напиток, ей вовсе не обяза-
тельно открывать принесенную вами бутылку. Если ваш презент будет больше
подходить к приготовленному на обед мясу, чем то вино или другой напи-
ток, который она хотела подать, она, конечно, поставит на стол вашу бу-
тылку. Однако гость не обидится, если хозяйка скажет: "Я очень вам приз-
нательна, но вино к обеду уже охлаждается в холодильнике, а эту бутылоч-
ку красного я лучше оставлю под бифштекс, которым угощу вас в следующий
раз".
На официальный прием или прием, на котором будет много гостей, лучше
не брать с собой никаких подарков, особенно если вы не очень хорошо зна-
комы с хозяевами. Вполне возможно, что в кругу их друзей такого рода по-
дарки делать не принято, и вы лишь поставите в неловкое положение хозяй-
ку и других гостей, которые пришли с пустыми руками.
Что надеть
Когда вы приглашены на обед к друзьям, проблема одежды, как правило,
перед вами не стоит - вы заранее знаете, что наденете. Женщина может вы-
бирать между длинной юбкой или выходными брюками, а мужчина - между
спортивным пиджаком или костюмом, однако на самом деле это большой роли
не играет, и вы сможете выбрать себе ту вещь, в которой удобнее себя
чувствуете.
Но когда вас в первый раз пригласили в дом к людям, которых вы почти
не знаете, или на прием, где соберутся те, с кем вы редко встречаетесь,
выбрать, что лучше надеть, сложнее. Если общество, куда вас пригласили,
настолько резко отличается от вашего круга общения, что вы оказались в
затруднительном положении, самое простое, что вы можете сделать, - это
позвонить хозяйке и спросить ее, насколько этот прием будет носить офи-
циальный характер. Если же вы сами захотите принять решение, есть лишь
один совет, которым не следует пренебрегать: держитесь золотой середины
- не надо ни развязности, ни натянутой официальности - и помните о том,
что всегда лучше выглядеть слишком скромно, чем претенциозно.
Может привести в некоторое замешательство даже то приглашение, в ко-
тором предлагается определенный вид одежды. Хотя предложение такого рода
оставляет некоторые возможности выбора в зависимости от возраста пригла-
шенных и того места, где проводится прием, ниже приведены наиболее расп-
ространенные в этих случаях выражения с объяснением их значения. "Белый
галстук". Наиболее официальный вечерний туалет - белый галстук-бабочка,
стоячий воротничок рубашки и фрак. В настоящее время такая форма одежды
почти повсеместно вышла из употребления, кроме официальных и дипломати-
ческих приемов и редких балов, которые дают частные лица. "Черный галс-
тук" или "официальный". Под этим подразумевается обычный строгий вечер-
ний туалет - смокинг с крахмальной сорочкой и галстуком-бабочкой. Если
раньше такая форма одежды предполагала лишь черный смокинг, то теперь -
особенно в летнее время - вместо него может быть практически любого цве-
та пиджак - гладкий или из ткани с рисунком. "Полуофициальный". Такой
стиль одежды может означать все что угодно, кроме футболок с короткими
рукавами и джинсов. Женщины могут надеть платья или выходные брюки, а
мужчины - рубашки спортивного покроя и брюки.
Иногда в приглашении может быть написано: "Приходите в брюках", или
что-то подобное. В таком случае гости должны будут сделать все возмож-
ное, чтобы выполнить просьбу хозяйки.
Когда приглашают к столу
Когда приглашают к столу, не делайте вид, будто вас это не касается,
медленно потягивая коктейль из полного стакана. С другой стороны, не
стоит вскакивать со стула и сломя голову мчаться к столу, как будто хо-
зяева вас долго морили голодом. Бросьте взгляд на хозяйку и, если увиди-
те, что она направилась к двери, отпейте еще глоток и поднимитесь со
стула. Она может сказать: "Обед готов, но не торопитесь, он и через нес-
колько минут не остынет". Если хозяйка не предложит: "Возьмите с собой
ваши напитки", оставьте их там, где они стоят. За столом вам могут по-
дать вино, или окажется, что поданное блюдо не принято запивать коктей-
лем.
В буфетной, встав с места, не подпирайте стены и не ждите, пока
кто-нибудь другой первым пройдет в столовую, когда хозяйка скажет: "Обед
на столе". Люди всегда в таких случаях немного стесняются, однако вы
заслужите благодарность хозяйки - и тех гостей, которые проголодались,
но оказались еще более застенчивыми, чем вы, - если первым пройдете в
столовую.
Застольная беседа
Некогда существовал ныне уже почти забытый обычай "поворачивать
стол", преследовавший простую цель: более или менее равномерно "распре-
делять" застольную беседу между двумя соседями, рядом с которыми вы си-
дите. Хозяйка после первых двух блюд (или в любое другое время, когда ей
того хотелось) переключала внимание с мужчины, который сидел по правую
руку от нее, на соседа слева. Все сидевшие за столом дамы должны были,
заметив перемену, тут же последовать ее примеру. Это, конечно, было ис-
кусственным средством переключить внимание гостей с одного соседа на
другого, тогда как такое переключение должно происходить вполне естест-
