Выяснилось, что в бюро иностранцев ни о каком воланде, а
равно также и фаланде, маге, ровно ничего не слыхали.
Курьер карпов сообщил, что будто бы этот самый маг остано-
вился на квартире у лиходеева. На квартире, конечно, тотчас
побывали. Никакого мага там ни оказалось. Самого лиходеева тоже
нет. Домработницы груни нету, и куда она девалась, никто не
знает. Председателя правления никанора ивановича нету, пролеж-
нева нету!
Выходило что-то совершенно несусветимое: пропала вся голов-
ка администрации, вчера был страшный скандальный сеанс, а кто
его проводил и по чьему наущению- неизвестно.
А дело тем временем шло к полудню, когда должна была от-
крыться касса. Но об этом, конечно, не могло быть и разговвора!
На дверях варьете тут же был вывешен громадный кусок картона с
надписью:"Сегодняшний спектакль отменяется". В очереди началось
108
волнение, начиная с головы ее, но, она все-таки стала раз-
рушаться, и через час примерно от нее на садовой не осталось и
следа. Следствие отбыло для того, чтобы продолжать свою работу
в другом месте, служащих отпустили, оставив только дежурных, и
двери варьете заперли.
Бухгалтеру василию степановичу предстояло срочно выполнить
две задачи. Во-первых, с"Ездить в комисию зрелищ и увеселений
облегченного типа с докладом о вчерашних происшествиях, а во-
вторых, побывать в финзрелищном секторе для того, чтобы сдать
вчерашнюю кассу - 21711 рублей.
Аккуратный и исполнительный василий степанович упаковал
деньги в газетную бумагу, бечевкой перекрестил пакет, уложил
его в портфель и, прекрасно зная инструкцию, направился, конеч-
но, не к автобусу или трамваю, а к таксомоторной стоянке.
Лишь только шоферы трех машин увидели пассажира, спешашего
на стоянку с туго набитым портфелем, как все трое из-под носа у
него уехали пустыми, почему-то при этом злобно оглядываясь.
Пораженный этим обстоятельством бухгалтер долгое время сто-
ял столбом, соображая, что бы это значило.
Минуты через три подкатила пустая машина, и лицо шофера
сразу перекосилось, лишь только он увидел пассажира.
- Свободна машина?- Изумленно кашлянув, спросил василий
степанович.
- Деньги покажите, - со злобой ответил шофер, не глядя на
пассажира.
Все более поражаясь, бухгалтер, зажав драгоценный портфель
под мышкой, вытащил из бумажника червонец и показал его шоферу.
- Не поеду!- Кратко сказал тот.
- Я извиняюсь...- Начал было бухгалтер, но шофер его пере-
бил:
- трешки есть?
Совершенно сбитый с толку бухгалтер вынул из бумажника две
трешки и показал шоферу.
- Садитесь, - крикнул тот и хлопнул по флажку счетчика так,
что чуть не сломал его.- Поехали.
- Сдачи, что ли, нету?- Робко спросил бухгалтер.
- Полный карман сдачи!- Заорал шофер, и в зеркальце отрази-
лись его наливающиеся кровью глаза, - третий случай со мной
сегодня. Да и с другими то же было. Дает какой-то сукин сын
червонец, я ему сдачи- четыре пятьдесят... Вылез, сволочь! Ми-
нут через пять смотрю вместо червонца бумажка с нарзанной бу-
тылки!- Тут шофер произнес несколько непечатных слов.- Другой-
за зубовской. Червонец. Даю сдачи три рубля. Ушел! Я полез в
кошелек, а оттуда пчела - тяп за палец! Ах ты!..- Шофер опять
вклеил непечатные слова, - а червонца нету. Вчера в этом варь-
ете (непечатные слова) какая-то гадюка фокусник сеанс с червон-
цами сделал (непечатные слова).
Бухгалтер обомлел, с"ежился и сделал такой вид, как будто и
самое слово "Варьете" он слышит впервые, а сам подумал: "Ну и
ну!.."
Приехав куда нужно, расплатившись благополучно, бухгалтер
вошел в здание и устремился по коридору туда, где находился
кабинет заведующего, и уже по дороге понял, что попал не во-
время. Какая-то суматоха царила в канцелярии зрелищной комис-
сии. Мимо бухгалтера пробежала курьерша со сбившимся на затылок
платочком и вытаращенными глазами.
- Нету, нету, нету, милые мои!- Кричала она, обращаясь не-
известно к кому, - пиджак и штаны тут, а в пиджаке ничего нету!
Она скрылась в какой-то двери, и тут же за ней послышались
звуки битья посуды. Из секретарской комнаты выбежал знакомый
бухгалтеру заведующий первым сектором комиссии, но был в таком
состоянии, что бухгалтера не узнал, и скрылся бесследно.
109
Потрясенный всем этим бухгалтер дошел до секретарской ко-
мнаты, являвшейся преддверием кабинета председателя комиссии, и
здесь окончательно поразился.
Из-за закрытой двери кабинета доносился грозный голос, не-
сомненно пренадлежащий прохору петровичу- председателю комис-
сии."Распекает, что ли, кого?"- Подумал смятенный бухгалтер и,
оглянувшись, увидел другое: в кожаном кресле, закинув голову на
спинку, безудержно рыдая, с мокрым платком в руке, лежала, вы-
тянув ноги почти до середины секретарской, личный секретарь
прохора петровича- красавица анна ричардовна.
Весь подбородок анны ричардовна был вымазан губной помадой,
а по персиковым щекам ползли с ресниц потоки раскисшей краски.
Увидев, что кто-то вошел, анна ричардовна вскочила, кину-
лась к бухгалтеру, вцепилась в лацканы его пиджака, стала тря-
сти бухгалтера и кричать:
- слава богу! Нашелся хоть один храбрый! Все разбежались,
все предали! Идемте, идемте к нему, я не знаю, что делать!- И,
продолжая рыдать, она потащила бухгалтера в кабинет.
Попав в кабинет, бухгалтер первым долгом уронил портфель, и
все мысли в его голове перевернулись кверху ногами. И надо ска-
зать, было от чего.
За огромным столом с огромной чернильницей сидел пустой
костюм и не обмакнутым в чернила сухим пером водил по бумаге.
Костюм был при галстуке, из кармашка костюма торчало самопишу-
щее перо, но над воротником не было ни шеи, ни головы, равно
как из манжет не выглядывали кисти рук. Костюм был погружен в
работу и совершенно не замечал той кутерьмы, что царила кругом.
Услыхав, что кто-то вошел, костюм откинулся в кресле, и над
воротником прозвучал хорошо знакомый быхгалтеру голос прохора
петровича:
- в чем дело? Ведь на дверях же написано, что я не прини-
маю.
Красавица секретарь взвизгнула и, ломая руки, вскричала:
- вы видите? Видите?! Нету его! Нету! Верните его, верните!
Тут в дверь кабинета кто-то сунулся, охнул и вылетел вон.
Бухгалтер почувствовал, что ноги его задрожали, и сел на кра-
ешек стула, но не забыл поднять портфель. Анна ричардовна пры-
гала вокруг бухгалтера, терзая его пиджак, и вскрикивала:
- я всегда, всегда останавливала его, когда он чертыхался!
Вот и дочертыхался, - тут красавица подбежала к письменному
столу и музыкальным нежным голосом, немного гнусавым после пла-
ча, воскликнула:
- проша! Где вы?
- Кто вам тут "Проша"?- Осведомился надменно костюм, еще
глубже заваливаясь в кресле.
- Не узнает! Меня не узнает! Вы понимаете?- Взрыдала секре-
тарь.
- Попрошу не рыдать в кабинете!- Уже злясь, сказал вспыль-
чивый костюм в полоску и рукавом подтянул к себе свежую пачку
бумаг, с явной целью поставить на них резолюцию.
- Нет, не могу видеть этого, нет, не могу!- Закричала анна
ричардовна и выбежала в секретарскую, а за нею как пуля вылетел
и бухгалтер.
- Вообразите, сижу, - рассказывала, трясясь от волнения,
анна ричардовна, снова вцепившись в рукав бухгалтера, - и вхо-
дит кот. Черный, здоровый, как бегемот. Я, конечно, кричу ему
"Брысь!". Он- вон, а вместо него входит толстяк, тоже с какой-
то кошачьей мордой, и говорит: "Это что же вы, гражданка, по-
сетителям "брысь" Кричите?" И прямо шасть к прохору петровичу,
я конечно, за ним, кричу: "Вы с ума сошли?" А он, наглец, прямо
к прохору петровичу и садится против него в кресло! Ну, тот...
Он - добрейшей души человек, но нервный. Вспылил! Не спорю.
110
Нервозный человек, работает как вол, вспылил. "Вы чего, гово-
рит, без доклада влезаете?" А тот нахал, вообразите, развалился
в кресле и говорит, улыбаясь: "А я, говорит, с вами по дельцу
пришел потолковать". Прохор петрович вспылил опять-таки: "Я
занят !" А тот, подумайте только, отвечает: "Ничем вы не за-
няты..." А? Ну, тут уж, конечно, терпение прохора петровича
лопнуло, и он вскричал: "Да что ж это такое? Вывести его вон,
черти б меня взяли!" А тот, вообразите, улыбнулся и говорит:
"Черти чтоб взяли? А что ж, это можно!" И, трах, я не успела
вскрикнуть, смотрю: нету этого с кошачьей мордой и си... Си-
дит... Костюм... Геее!- Распялив совершенно потерявший всякие
очертания рот, завыла анна ричардовна.
Подавившись рыданием, она перевела дух, но понесла что-то
уж совсем несообразное:
- и пишет, пишет, пишет! С ума сойти! По телефону говорит!
Костюм! Все разбежались, как зайцы!
Бухгалтер только стоял и трясся. Но тут судьба его выручи-
ла. В секретарскую спокойно деловой походкой входила милиция в
составе двух человек. Увидев их, красавица зарыдала еще пуще,
тыча рукою в дверь кабинета.
- Давайте не будем рыдать, гражданка, - спокойно сказал
первый, а бухгалтер, чувствуя что он здесь совершенно лишний,
выскочил из секретарской и через минуту был уже на свежем воз-
духе. В голове у него был какой-то сквозняк, гудело, как в тру-
бе, и в этом гудении слышались клочки капельдинерских рассказов
о вчерашнем коте, который принимал участие в сеансе, "Э-ге-ге?
Да уж не наш ли это котик?"
Не добившись толку в комиссии, добросовестный василий сте-
панович решил побывать в филиале ее, помещавшемся в ваганьков-
ском переулке. И чтобы успокоить себя немного, проделал путь до
филиала пешком.
Городской зрелищный филиал помещался в облупленном от вре-
мени особняке в глубине двора и знаменит был своими порфировыми
колоннами в вестибюле
но не колонны поражали в этот день посетителей филиала, а
то, что происходило под ними.
Несколько посетителей стояли в оцепенении и глядели на пла-
чущую барышню, сидевшую за столиком, на котором лежала специ-
альная зрелищная литература, продаваемая барышней. В данный
момент барышня никому ничего не предлагала из этой литературы и
на участливые вопросы только отмахивалась, а в это время и
сверху, и снизу, и сбоков, из всех отделов филиала сыпался те-
лефонный звон, по крайней мере, двадцати надрывавшихся апара-
тов.
Поплакав, барышня вдруг вздрогнула, истерически крикнула:
- вот опять!- И неожиданно запела дрожащим сопрано:
славное море священный байкал...
Курьер показавшийся на лестнице, погрозил кому-то кулаком и
запел вместе с барышней незвучным, тусклым баритоном:
славен корабль, омулевая бочка!..
К голосу курьера присоединились дальние голоса, хор начал
разрастаться, и, наконец, песня загремела во всех углах фили-
ала. В ближайшей комнате N 6, где помещался счетно-проверочный
отдел, особенно выделялась чья-то мощная с хрипотцой октава.
