Впечатляет, сержант. Возвращайтесь.
Грегориус кивнул, бросил последний взгляд на девочку, которая уже
перестала вырываться, и нажал на кнопку на передней панели скафандра.
Моргнув, сержант приподнялся и увидел своих товарищей: те лежали
рядом, их скафандры были подключены к фантопликатору. Грегориус понял,
что де Сойя для полноты ощущений и впрямь отключил внутреннее силовое
поле "Рафаила". Сержант снял шлем, вытер мокрое от пота лицо и принялся
помогать Ки, который стягивал скафандр.
С де Сойей они встретились в каютке. Разумеется, эта встреча могла
состояться и в виртуальной реальности тактического тренажера, однако все
предпочитали обсуждать тренировки вживую.
- Все прошло гладко, - заметил де Сойя, когда они уселись за стол.
- Чересчур гладко, - пробурчал сержант. - Не думаю, что Шрайка
можно завалить "жезлом смерти". И с тем парнем на палубе я облажался...
У него в руке была книжка.
- Вы поступили правильно, сержант. В таких случаях лучше не
рисковать.
- Значит, двое безоружных? - подал голос Ки. - Честно говоря,
сомнительно. Все равно что та дюжина головорезов с пушками на третьей
тренировке. По-моему, нам нужно отрабатывать сценарий с Бродягами,
причем на максимальном уровне сложности.
- Не знаю, не знаю, - протянул Реттиг. - Все повернулись к нему. -
Девчонка до сих пор не получила ни царапины...
- Разве? - удивился Ки. - А пятая тренировка?
- Ну да, мы ее случайно взорвали вместе с кораблем. Но вряд ли
такое произойдет на самом деле... Я лично не слышал, чтобы на кораблях
стоимостью в сотни миллионов марок устанавливали механизмы
самоуничтожения. Чушь собачья.
Ки, Грегориус и де Сойя переглянулись между собой и пожали плечами.
- Идея действительно не блестящая, - сказал капитан, - но я
запрограммировал фантопликатор на перебор всех возможных...
- Ясно, сэр, - перебил Реттиг. Его голос таил в себе угрозу, как
нож в руках бандита. - Но если дело дойдет до перестрелки, у девчонки
гораздо больше шансов угодить под пулю, чем выходит по программе, вот и
все.
Это была самая длинная тирада за все время пребывания Реттига на
борту "Рафаила".
- Правильно, - проговорил де Сойя. - На следующей тренировке я это
исправлю.
Грегориус покачал головой:
- Сэр, я бы советовал забыть про фантопликатор и заняться
физическими упражнениями. - Он поднял руку с хронометром (мышцы еще не
отошли от скафандра, поэтому все движения были несколько замедленными).
- У нас осталось всего восемь часов.
- Согласен, - поддержал Ки. - Я предпочитаю тренироваться снаружи.
- Угу, - буркнул Реттиг.
- Хорошо, - сказал де Сойя. - Но сперва поедим. Двойные рационы.
Между прочим, за последнюю неделю каждый из вас потерял по двадцать
фунтов.
Грегориус подался вперед:
- Сэр, можно взглянуть на карту?
Пальцы де Сойи пробежали по клавиатуре. На мониторе высветилась
эллиптическая траектория, выводящая "Рафаил" к точке выхода вражеского
звездолета из гиперпространства. Эта точка мерцала красным.
- Проведем еще одну тренировку, уже без фантопликатора, потом пару
часов поспим, проверим оборудование и будем ждать. - Капитан взглянул на
свой хронометр, хотя монитор показывал и корабельное время, и расчетное
время перехвата. - Если не случится ничего непредвиденного, девочка
окажется у нас через семь часов сорок минут. И мы сразу отправимся на
Пасем.
- Сэр, - проговорил Грегориус.
- Да, сержант?
- Прошу прощения, сэр, но в этой долбаной вселенной, которую
состряпал Господь Бог, обязательно случается что-нибудь непредвиденное.
23
Итак, - произнес я, - какой у тебя план?
Энея оторвалась от книги:
- Разве я говорила, что у меня есть план?
- До Парвати осталось меньше часа. - Я оседлал стул. - А ты еще
неделю назад утверждала, что надо составить план - на случай, если нас
ждут. Так что кончай темнить.
Энея со вздохом закрыла книгу. К нам присоединился и А.Беттик,
поднявшийся из машинного отделения. На сей раз андроид сел вопреки своей
привычке.
- Честно говоря, я так ничего и не придумала.
Этого-то я и опасался. Мы приятно проводили время на борту
звездолета: много читали, много беседовали, развлекались - Энея
разбиралась в го, отлично играла в шахматы, а в покер с ней лучше было
не садиться; но, сколько я ни пытался, мне так и не удалось выяснить
наших планов на будущее. Куда Энея намерена отправиться? Почему выбрала
Возрождение-Вектор? С какой стати разыскивать Бродяг? Девочка упорно
отказывалась отвечать на эти и другие вопросы. Зато ей не составило
труда разговорить меня. Признаться, я мало общался с детьми, даже когда
сам был ребенком (во-первых, в нашем караване детей вообще насчитывалось
всего ничего, а во-вторых, юного Рауля куда больше занимала бабушка с ее
историями), однако те, которых я встречал, не обладали ни
любознательностью Энеи, ни умением слушать. По просьбе Энеи я рассказал,
как был пастухом и помощником планировщика - тут она вся превратилась в
слух, - как ходил на барже и сопровождал охотников... Девочку
интересовало буквально все - за исключением разве что службы в армии.
Пришлось пересилить себя и рассказать про Иззи - про то, как я
воспитывал и натаскивал щенка, и про смерть собаки.
Время от времени Энея давала мне передохнуть и начинала тормошить
А.Беттика. В таких случаях я подсаживался поближе. Побывавший на
множестве миров андроид был свидетелем многих исторических событий:
помнил, как возникла колония на Гиперионе во времена Печального Короля
Билли, как бесчинствовал на Экве Шрайк, как отправились в путь участники
последнего паломничества. Даже годы, проведенные рядом с престарелым
Мартином Силеном, были, по его словам, далеко не скучными.
Насчет себя девочка предпочитала помалкивать. Лишь на четвертый
день пути выяснилось, что она вошла в Сфинкс не только для того, чтобы
спастись от преследования, но и чтобы отыскать в грядущем свое
предназначение.
- То есть чтобы стать мессией? - уточнил я.
- Нет, - со смехом отозвалась Энея, - архитектором.
Я удивился. В "Песнях" ничего не говорилось о том, что мессия будет
зарабатывать себе на жизнь, проектируя дома, да и старый поэт ни о чем
таком не упоминал.
- Я всегда хотела стать архитектором. - Девочка пожала плечами. -
Мне приснилось, что человек, который может меня научить, живет в этом
времени. Я решила, что должна его найти.
- Научить тебя? - переспросил я. - А разве не ты Та-Кто-Учит?
Энея откинулась на подушки и вытянула ноги.
- Рауль, ну чему я могу научить? Мне всего двенадцать стандартных
лет, я никогда раньше не покидала Гиперион... Больше того, я всю свою
жизнь провела на Экве. Чему я могу научить? - Я промолчал. - Архитектор
живет где-то там... - Девочка повела рукой, очевидно, разумея миры,
входившие когда-то в Сеть.
- Кто он такой? - полюбопытствовал я. - Или это она?
- Он. Я не знаю, как его зовут.
- А где живет?
- Не знаю.
- Но время ты не перепутала? - Я постарался справиться с
раздражением.
- Кажется, нет. - За ту неделю, что мы были знакомы, Энея крайне
редко позволяла себе покапризничать, но сейчас, похоже, наступил как раз
такой момент.
- Значит, тебе просто приснился сон...
- Не "просто сон", - проговорила девочка, садясь прямо. - Мои
сны... Это больше, чем сны... Вы скоро поймете.
Я подавил тяжелый вздох:
- Допустим, ты стала архитектором. Что потом?
Энея принялась грызть ноготь - дурная привычка, от которой девочку
следовало отучить.
- В каком смысле?
- Ну, старый поэт ожидает от тебя грандиозных свершений... К
примеру, когда ты превратишься в мессию?
Энея встала:
- Не обижайтесь, пожалуйста, но почему бы вам не пойти в задницу и
не оставить меня в покое?
Она извинилась за грубость, но, когда мы уселись за стеклянный
столик в кают-компании (до выхода из гиперпространства оставалось около
часа), мне вдруг вспомнился этот случай. Может, меня пошлют снова?
Ничего подобного не произошло. Энея начала грызть ноготь,
спохватилась и вынула палец изо рта.
- Вы правы, нам нужен план. - Она повернулась к А.Беттику. - Есть
идеи?
Андроид покачал головой:
- Мы с месье Силеном обсудили множество вариантов, но в конце
концов пришли к выводу, что, если Орден нас опередит, все пропало.
Впрочем, это маловероятно, поскольку скорость факельщиков меньше нашей.
- Не знаю, не знаю, - проговорил я. - Со слов охотников, которые
прилетали на Гиперион, я понял, что у Ордена - или у Церкви - появились
новые скоростные корабли...
- До нас доходили эти слухи, месье Эндимион, - откликнулся
А.Беттик. - Но где же логика? Если Орден сумел создать такой двигатель -
чего, между прочим, не удалось сделать Гегемонии, - его бы установили на
все боевые и грузовые звездолеты...
Энея забарабанила пальцами по столу.
- Понятия не имею, как нас опередят, но они там будут. Я видела их
во сне.
- Как насчет Шрайка? - поинтересовался я.
- То есть? - Девочка искоса поглядела на меня.
- Ну, на Гиперионе он объявился весьма кстати. Было бы неплохо,
если бы он...
- Рауль! - воскликнула Энея. - Я вовсе не звала его на помощь!
Господи, мне так жалко тех, кого он убил!
- Я знаю. - Желая успокоить девочку, я погладил ее по руке.
Воспоминания о бойне, учиненной Шрайком в Долине Гробниц Времени,
преследовали Энею до сих пор. - Извини. Дело в том, что, если нас и
впрямь попытаются захватить, он...
- Нет, - перебила Энея. - Мне снилось, что кто-то препятствует нам
попасть на Возрождение-Вектор, но Шрайк в моих снах не появлялся. Он не
поможет. Придется выкручиваться самим.
- А Техно-Центр? - рискнул осведомиться я.
Энея напряженно размышляла - во всяком случае, она пропустила мой
вопрос мимо ушей.
- Рассчитывать надо только на собственные силы. Или... Корабль!
- Да, мадемуазель Энея?
- Ты слушаешь?
- Разумеется.
- Можешь что-нибудь предложить?
- Способ, каким вы могли бы избежать встречи со звездолетами
Ордена, ожидающими в системе Парвати?
- Да. - В голосе Энеи сквозило раздражение. Она частенько теряла
терпение в разговоре с компьютером.
- К сожалению, нет. Я пытался вспомнить, каким образом уклонялся от
встречи с местными властями Консул...
- И? - поторопила Энея.
- Как я уже говорил, моя память повреждена...
- Это мы знаем. Но ты помнишь, как вы дурачили местные власти?
- По-моему, мы просто отрывались от погони. Как вам известно,
Бродяги модифицировали мое силовое поле и переделали двигатель,
благодаря чему я достигаю скорости, необходимой для перехода в состояние
С-плюс, гораздо быстрее, чем любой спин-звездолет... По крайней мере так
было перед тем, как меня запрятали в башню.
А.Беттик сложил руки на груди и произнес, глядя на ту же переборку,
на какую смотрела Энея:
- Иными словами, если корабли Ордена стартуют с Парвати или с
низкой орбиты, ты прыгнешь на Возрождение-Вектор до того, как они успеют
нас перехватить?
- Совершенно верно, - отозвался компьютер.
- Сколько времени займет оборот?
- Оборот?
- Ну да. Сколько времени потребуется на то, чтобы подготовиться к
прыжку?
- Тридцать семь минут. Нужно проложить новый курс, рассчитать точку
перехода и проверить все системы.
- А если корабль Ордена будет ждать в той самой точке, в которой мы
выйдем из гиперпространства? - спросила Энея. - Больше Бродяги ничего на
