рядом.
- Не помешаю? - спросил он.
- Нет, - ответила Катерина. Она опустила глаза и увидела, что на
мужчине нечищенные ботинки.
- Я сам терпеть не могу грязной обуви, - сказал вдруг мужчина.
- Мне нет никакого дела до вашей обуви. - Катерина была намерена
прекратить разговор.
- Разумеется, - подтвердил мужчина. - Но вам это неприятно.
- С чего вы взяли? - спросила Катерина.
- У вас все это на лице написано,
- А вы читаете по лицам?
- Да, как вы сами в этом убедились. Если хотите, могу почитать и
дальше.
- Попробуйте, - согласилась Катерина и улыбнулась. Этот человек ее
забавлял.
- Вы не замужем, - продолжил мужчина.
- Это уже дешевый финт, - запротестовала Катерина.
- Почему? - спросил мужчина.
- Если я не ношу обручального кольца, это еще ничего не значит.
- Даже если бы вы носили обручальное кольцо, вы все равно не замужем.
У вас взгляд незамужней женщины.
- А разве незамужние женщины смотрят как-то по-особенному? -
удивилась Катерина.
- Конечно, - подтвердил мужчина. - Они смотрят оценивающе. А так
смотрят только милиционеры, руководящие работники и незамужние женщины.
- А если я руководящий работник? - спросила Катерина.
- Нет, - сказал мужчина. - Вы работница, может быть, мастер. Вас
выдают руки. Я в этом ничего зазорного не вижу. Я сам электросварщик,
правда, высшего класса. И то, что вы не замужем, а этом тоже ничего
предосудительного нет. Я сам не женат.
- А вот это говорит скорее о ваших недостатках, чем о достоинствах.
- Это ни о чем не говорит, - возразил мужчина. - Мне лично просто не
повезло.
- Она, конечно, была стерва, - сказала Катерина.
- Нет, она была прекрасным человеком. Теперь она уже снова вышла
замуж и счастлива.
- Значит, вы плохой человек? - спросила Катерина.
- И я прекрасный человек. - Мужчина рассмеялся, - Вы знаете, у меня
почти нет недостатков.
- А это? - Катерина щелкнула себя по воротничку кофточки.
- Это я люблю. - Мужчина рассмеялся. - Но только вне работы и под
хорошую закуску. Я живу на проспекте Вернадского. Недалеко Воронцовские
пруды. Это прекрасно - сесть под березой...
- А вокруг гуляют дети, - вставила Катерина.
- Ни в коем случае, - заверил мужчина. - Мы выбираем места подальше
от детей.
- Да и взрослым на это смотреть не очень приятно, - поморщилась
Катерина.
- Ничего не вижу в этом плохого, - не согласился мужчина. - Никаких
бутылок и банок мы не оставляем. Просто это наше место. Я вас как-нибудь
свезу туда. Мы там собираемся раз в неделю. У меня есть приятель. Он
язвенник. Ему нельзя. Так он просто приходит посмотреть и порадоваться за
нас. Селедочка иваси, малосольные огурчики, черный хлеб, посыпанный
солью...
- Черт возьми, - сказала Катерина. - Вы так вкусно рассказываете, что
мне самой захотелось и хлеба с солью и огурчика.
- Молодец, - похвалил мужчина. - Ты нашего профсоюза.
- А мы, по-моему, на "ты" еще не переходили.
- Так перейдем, - пообещал мужчина.
Они вышли из поезда вместе.
- Пожалуй, я тебя отвезу на такси, - сказал мужчина.
- С чего бы это? - спросила Катерина,
- Ты всегда задаешь столько вопросов? С чего, почему, зачем? А просто
так. Могу я отвезти понравившуюся мне женщину?! У меня есть пять рублей.
- До моего дома хватит, а обратно нет, - сказала Катерина.
- Ты всегда все считаешь?
- Всегда, - ответила Катерина.
- А как тебя зовут? - спросил мужчина.
- Катериной. А тебя?
- Гога.
- Значит, Гога. - И Катерина вздохнула. - Только этого мне не
хватало.
Ровно без десяти восемь директор капролактанового комбината
Тихомирова миновала проходную и направилась в цех. Установка по-прежнему
не работала.
В НИИХИМПРОМе шло совещание. Присутствовали ученые и представители
комбината во главе с Катериной. За председательским местом сидел директор
института Павлов.
Свое выступление заканчивала Катерина.
- Выводы следующие, - говорила Катерина. - Комбинат отказывается от
установки, думаю, что и другие предприятия последуют нашему примеру. Кроме
того, мы будем ставить вопрос о компетентности руководства института.
- К счастью, это не в вашей компетенции, - возразил Катерине Павлов.
- Ну почему же? - Катерина улыбнулась. - Это как раз в моей
компетенции как члена Совета директоров. И на первом же заседании Совета я
этот вопрос поставлю. - Катерина собрала документы и пошла к двери.
За нею двинулись представители комбината.
- Катерина Александровна, - недоумевая, спросил Павлов. - Вы куда?
- Мне надоела эта болтовня. До свидания.
И представители комбината под предводительством Катерины покинули
совещание.
В универсаме Катерина достала из сумочки две большие капроновые
авоськи и начала набирать продукты: сыр, колбасу, рыбу, соки, пачку
сахара, пакет с конфетами, пельмени. Она, не задумываясь, швыряла в
авоську все, что было по пути: кефир, молоко, масло, а под конец взяла
пакет с картошкой, который уже не вмещался ни в одну из сумок. С пакетом
под мышкой она двинулась к кассам.
Потом в толпе таких же нагруженных женщин она шла к дому. Идти было
неудобно и тяжело, и она несколько раз останавливалась и отдыхала.
И вдруг у нее из рук взяли сумки. Рядом стоял Гога.
- Привет, - улыбнулся он. - А я уж часа два тут околачиваюсь.
- Зачем? - спросила Катерина.
- Я тебя когда-нибудь стукну, если будешь задавать дурацкие вопросы,
- пообещал Гога.
- И все-таки, зачем? - повторила вопрос Катерина.
- Потому что мне хотелось тебя видеть.
- Учти, таких импровизаций я не терплю, - предупредила Катерина. -
Надо было позвонить по телефону.
- Я звонил, - сказал Гога. - Ответила какая-то женщина. Ты что, в нее
недавно кастрюлю запустила? Мягко говоря, она мне просто нахамила. Ты что,
в коммуналке живешь?
- Это была моя дочь, - сказала Катерина,
- Так у тебя еще и дочь есть? - удивился Гога.
- А почему тебя это удивляет?
- Может быть, у тебя и муж есть? - спросил Гога.
- А что это меняет? - спросила Катерина, - Если, как ты говоришь, я
тебе нравлюсь? Или тебе нравятся только незамужние женщины? - спросила
Катерина.
- Так, - сказал Гога и поставил сумки на землю. - Значит, ты
разругалась с мужем и решила проучить его при помощи меня, так?
- Гога, с таким аналитическим умом вам надо работать в бюро
прогнозов. - И Катерина подняла сумки.
Гога взял у нее сумки, и они снова пошли. Так же вместе они ехали в
лифте. Потом Катерина открыла дверь своей квартиры, Им навстречу вышла
Александра с книгой в руках.
- Привет, - сказал ей Гога.
- Это мой знакомый Георгий Иванович, - представила его Катерина.
- Александра, - сказала Александра. - Если я вам не нужна...
- Нужна, - прервал ее Гога. - Положи продукты в холодильник. - И он
передал ей сумки.
Александра недоуменно пожала плечами, но все-таки взяла сумки и пошла
на кухню.
Гога по-хозяйски прошелся по квартире. Осмотрел обстановку.
- Ну и как? - поинтересовалась Катерина.
- Годится, - ответил Гога, - Ужинать будем?
- Давай, - сказала Катерина. - Только я минут десять передохну.
- Отдыхай, - разрешил Гога,
Он прошел на кухню, открыл холодильник, изучил его содержимое и
приступил. Зажег плиту, поставил на огонь кастрюлю с супом, прокалил
слегка сковородку, бросил на нее антрекоты.
- Ты есть будешь? - спросил он Александру.
- А если буду? - спросила Александра.
- Тогда порежь лук.
Александра взяла протянутый нож и начала резать лук, Гога
профессионально, почти одним движением, снял с селедки кожицу, поставил
варить яйца, открыл банку печеночного паштета, в паштет пошел лук,
подсолнечное масло, яйца уже охлаждались под струей холодной воды.
Катерина устало поднялась с кресла и вышла на кухню. Стол был уже
готов. Катерина хотела что-то сказать, но так и осталась с открытым ртом.
А Гога вытаскивал из подвесного шкафчика начатые бутылки с вермутом,
джином, банки с апельсиновым соком, соком манго, смешивал, смотрел на
свет, потом достал из холодильника лед, бросил его в фужеры.
Мать и дочь переглянулись.
- Прошу, - сказал Гога и сел только тогда, когда сели женщины.
- Тебя как мать зовет? - спросил он у Александры.
- Марусей.
- Ну и я тебя так буду звать, - решил Гога.
- А я вас Васей, - сказала Александра.
- Давай, - согласился Гога. - Как меня только не звали. Жора Георгий,
Гоша, Юрий, Гога...
- Гога тоже очень интересно, - перерешила Александра. - Вы с мамой
вместе работаете?
- Нет, - сказал Гога, - но жить будем вместе.
- Вы собираетесь на ней жениться? - спросила Александра.
- Да.
- И она тоже?
- Разумеется, - подтвердил Гога.
- А жить где будете?
- Здесь, - сказал Гога.
- На кухне? - заинтересовалась Александра.
- Нет, в твоей комнате, а тебе придется перебраться в проходную.
Пока. А там, глядишь, ты выйдешь замуж. А у родителей твоего мужа вполне
может оказаться большая квартира, сейчас таких все больше, и они выделят
вам комнату,
- А если он будет из Курска? - спросила Александра.
- За курских лучше не выходить замуж, - сказал Гога.
- А если это будет любовь?
- Ну, если любовь, то гогда... - Гога развел руками. - Перед любовью
нет никаких преград. Тогда ты останешься здесь, а мать переедет ко мне в
коммунальную квартиру.
- А когда вы это решили? - поинтересовалась Александра.
- Сейчас, - ответил Гога.
- А вы давно знакомы с мамой? - спросила Александра.
- Двое суток.
И тут Александра засмеялась и захлопала в ладоши.
- Ты чего? - удивился Гога.
- А мама утверждает, что любовь любовью, но надо узнать человека, а
для этого нужно время.
- Мама права, - подтвердил Гога. - Когда сомневаешься, любовь это или
не любовь, то нужно время.
- А вы, значит, не сомневаетесь? - спросила Александра.
- Я лично - нет, - сказал Гога. - А вот как она, - он кивнут на
Катерину, - я еще не знаю, но у нее для этого еще будет время.
И наступила тишина, И Гога и Александра смотрели теперь на Катерину.
Она молчала. Так они все трое и сидели молча.
После ухода Гоги Катерина с дочерью мыла на кухне посуду.
- Откуда он? - спросила Александра.
- С электрички, - ответила Катерина.
- А кто он такой?
- Ты видела сама, - ответила Катерина.
- А какая у него профессия?
- Слесарь.
- Ну, слесарей у нас еще не было, а за кого он тебя принимает? Может
быть, за приемщицу с фабрики-прачечной?
- Я думаю, за женщину, - ответила Катерина.
- Слушай, а это забавно. Пусть он так и думает. Вот смеху-то будет,
когда узнает, а? Ничего, пусть походит, он не зануда. Ты же его не
обманывала, он сам тебя ни о чем не спросил. Давай разыграем, а?
- Не говори глупостей. Пошли спать.
Катерина и Александра еще спали, когда позвонил Гога. Ему открыла
сонная Александра.
- Что это такое?! - напустился на нее Гога. - Мы же договаривались!
- О чем? - спросила Александра.
- О пикнике!
- Мать, на пикник! - крикнула Александра.
- Никуда не поеду, - заявила Катерина. - Сегодня воскресенье, хочу
отоспаться.
- Отоспитесь на природе, - заявил Гога. - Я взял надувные матрацы.
- Так надо же собираться, - сопротивлялась Катерина. - Я ничего не
купила.
- Все куплено, - заявил Гога. - Машина у подъезда.
Еще окончательно не проснувшись, Катерина и Александра вышли из дому
и увидели у подъезда "Победу".
