кам, с тем чтоб никому больше неповадно было такие книги писать. Акаде-
мия дала согласие и послала приглашение Знайке. Знайка приехал, и обсуж-
дение состоялось. Оно началось, как и полагается в таких случаях, с док-
лада, который вызвался сделать сам профессор Звездочкин.
Когда все приглашенные на обсуждение коротышки собрались в просторном
зале и расселись на стулья, на трибуну взошел профессор Звездочкин, и
первое, что от него услышали, были слова:
- Дорогие друзья, разрешите заседание, посвященное обсуждению Знайки-
ной книги, считать открытым.
После этого профессор Звездочкин громко откашлялся, не спеша вытер
платочком нос и принялся делать доклад. Изложив коротко содержание Знай-
киной книги и похвалив ее за живое, яркое изложение, профессор сказал,
что, по его мнению, Знайка допустил ошибку и принял за кирпичи то, что в
действительности было не кирпичи, а какая-то слоистая горная порода. Ну,
а раз кирпичей на самом-то деле не было, сказал профессор, то не было,
следовательно, и никаких коротышек-лунатиков. Их же и не могло быть, по-
тому что если бы они и были, то не смогли бы жить на внутренней поверх-
ности Луны, так как давно всем хорошо известно, что все предметы на Лу-
не, точно так же как и у нас на Земле, притягиваются к центру планеты,
и, если бы Луна в действительности была внутри пустая, никто все равно
не смог бы удержаться на ее внутренней поверхности: его тотчас притянуло
бы к центру Луны, и он беспомощно болтаются бы там в пустоте, пока не
погиб с голоду.
Выслушав все это, Знайка поднялся со своего места и сказал насмешли-
во:
- Вы рассуждаете так, будто вам уже когда-нибудь приходилось бол-
таться в центре Луны!
- А вы будто болтались? - огрызнулся профессор.
- Я не болтался, - возразил Знайка, - но зато я летал в ракете и наб-
людал за предметами в состоянии невесомости.
- При чем тут еще состояние невесомости? - буркнул профессор.
- А вот при чем, - сказал Знайка. - Да будет вам известно, что во
время полета в ракете у меня была бутылка с водой. Когда наступило сос-
тояние невесомости, бутылка свободно плавала в пространстве, как и каж-
дый предмет, который не был прикреплен к стенам кабины. Все было нор-
мально, пока вода целиком наполняла бутылку. Но когда я половину воды
выпил, начались странности: оставшаяся вода не держалась на дне бутылки
и не собиралась в центре, а равномерно растекалась по стенкам, так что
внутри бутылки образовался воздушный пузырь. Значит, вода притягивалась
не к центру бутылки, а к ее стенкам. Это и понятно, так как притягивать
друг друга могут лишь массы вещества, а пустота ничего притянуть к себе
не может.
- Попал пальцем в небо! - сердито проворчал Звездочкин. - Сравнил бу-
тылку с планетой! По-вашему, это научно?
- Почему же не научно? - авторитетно ответил Знайка. - Когда бутылка
свободно перемещается в межпланетном пространстве, она находится в сос-
тоянии невесомости и во всем уподобляется планете. Внутри нее все будет
происходить так же, как и внутри планеты, то есть внутри Луны, в том
случае, конечно, если Луна изнутри пустая.
- Вот, вот! - подхватил Звездочкин. - Только объясните, пожалуйста,
нам, почему вы втемяшили себе в голову, что Луна внутри пустая?
Слушатели, которые пришли послушать доклад, засмеялись, но Знайка не
смутился этим и сказал:
- Вы бы сами легко втемяшили себе это в голову, если бы немного поду-
мали. Ведь если Луна сначала была огненно-жидкая, то она начала остывать
не изнутри, а с поверхности, так как именно поверхность Луны соприкаса-
ется с холодным мировым пространством. Таким образом, остыла и отвердела
в первую очередь поверхность Луны, в результате чего Луна стала предс-
тавлять собой как бы огромный шарообразный сосуд, внутри которого про-
должало находиться - что?..
- Еще не остывшее расплавленное вещество! - закричал кто-то из слуша-
телей.
- Верно! - подхватил Знайка. - Еще не остывшее расплавленное вещест-
во, то есть, попросту говоря, жидкость.
- Вот видите, сами говорите - жидкость, - усмехнулся Звездочкин. -
Откуда же в Луне взялась пустота, если там была жидкость, садовая вы го-
лова?
- Ну, об этом совсем нетрудно догадаться, - невозмутимо ответил Знай-
ка. - Ведь раскаленная жидкость, окруженная твердой оболочкой Луны, про-
должала остывать, а остывая, она уменьшалась в объеме. Вы, надо пола-
гать, знаете, что каждое вещество, охлаждаясь, уменьшается в объеме?
- Надо полагать, знаю, - сердито буркнул профессор.
- Тогда вам все должно быть понятно, - обрадованно сказал Знайка. -
Если жидкое вещество уменьшалось в объеме, то внутри Луны само собой
должно было получаться пустое пространство на манер воздушного пузыря в
бутылке. Это пустое пространство делалось все больше и больше, распола-
гаясь в центральной части Луны, так как остававшаяся жидкой масса притя-
гивалась к твердой оболочке Луны, подобно тому как притягивались остатки
воды к стенкам бутылки, когда она находилась в состоянии невесомости. Со
временем жидкость внутри Луны и вовсе остыла и затвердела, как бы при-
липнув к твердым стенкам планеты, благодаря чему в Луне образовалась
внутренняя полость, которая постепенно могла заполниться воздухом или
каким-нибудь другим газом.
- Верно! - закричал кто-то.
И сейчас же со всех сторон раздались крики:
- Верно! Правильно! Молодец, Знайка! Ура!
Все захлопали в ладоши. Кто-то крикнул:
- Долой Звездочкина!
Сейчас же двое коротышек схватили Звездочкина - один за шиворот, дру-
гой за ноги - и стащили его с трибуны. Несколько коротышек подхватили
Знайку на руки и потащили к трибуне.
- Пусть Знайка делает доклад! - кричали вокруг. - Долой Звездочкина!
- Дорогие друзья! - говорил Знайка, очутившись на трибуне. - Я не мо-
гу делать доклад. Я не подготовился.
- Расскажите про полет на Луну! - кричали коротышки.
- Про состояние невесомости! - кричал кто-то.
- Про Луну?.. Про состояние невесомости? - растерянно повторял Знай-
ка. - Ну ладно, пусть будет про состояние невесомости. Вы, наверно, зна-
ете, что космическая ракета, для того чтобы преодолеть притяжение Земли,
должна приобрести очень большую скорость - одиннадцать километров в се-
кунду. Пока ракета набирает эту скорость, ваше тело испытывает большие
перегрузки. Вес вашего тела как бы увеличивается в несколько раз, и вас
с силой прижимает к полу кабины. Вы не можете поднять руку, вы не можете
поднять ногу, вам кажется, что все ваше тело как бы налилось свинцом.
Вам кажется, будто какая-то страшная тяжесть навалилась на вашу грудь и
не дает вам дышать. Но как только разгон космического корабля прекраща-
ется и он начинает свой свободный полет в межпланетном пространстве, пе-
регрузки кончаются, и вы перестаете испытывать силу тяжести, то есть,
попросту говоря, теряете вес.
- Расскажите, что вы чувствовали? Что вы испытывали? - закричал
кто-то.
- Первое мое ощущение при потере веса было, будто из-под меня неза-
метно убрали сиденье и мне не на чем стало сидеть. Ощущение было такое,
будто я потерял что-то, но никак не мог понять что. Я почувствовал лег-
кое головокружение, мне стало казаться, будто кто-то нарочно перевернул
меня вниз головой. Вместе с тем я ощутил, что внутри у меня все замерло,
похолодело, как при испуге, хотя самого испуга и не было. Подождав нем-
ного и убедившись, что со мной ничего плохого не сделалось, что я дышу,
как обычно, и вижу все вокруг, и соображаю нормально, я перестал обра-
щать внимание на замирание в груди и в области живота, и это неприятное
ощущение прошло само собой. Когда я огляделся вокруг и увидел, что все
предметы в кабине на месте, что сиденье, как и прежде, находится подо
мной, мне перестало казаться, что я перевернут вниз головой, и головок-
ружение тоже прошло...
- Рассказывайте! Рассказывайте еще! - завопили коротышки хором, уви-
дев, что Знайка остановился.
Некоторые от нетерпения даже застучали по полу ногами.
- Ну так вот, - продолжал Знайка. - Убедившись, что все в порядке, я
хотел опереться о пол ногами, но сделал это так резко, что подскочил
кверху и ударился головой о потолок кабины. Я не учел, понимаете, что
мое тело потеряло вес и что теперь было достаточно лишь небольшого уси-
лия, чтоб подскочить на страшную высоту. Поскольку мое тело совсем ниче-
го не весило, я мог свободно висеть посреди кабины в любом положении, не
опускаясь вниз и не поднимаясь вверх, но для этого нужно было вести себя
осторожно и не делать резких движений. Вокруг меня так же свободно пла-
вали предметы, которые мы не закрепили перед отправлением в полет. Вода
из бутылки не выливалась даже в том случае, если бутылку перевертывали
вверх дном, но если удавалось вытряхнуть воду из бутылки, то она собира-
лась в шарики, которые тоже свободно плавали в пространстве до тех пор,
пока не притягивались к стенам кабины.
- А скажите, пожалуйста, - спросил один коротышка, - у вас в бутылке
была вода или, может быть, какой-нибудь другой напиток?
- В бутылке была простая вода, - коротко ответил Знайка. - Какой же
мог быть другой напиток?
- Ну, я не знаю, - развел коротышка руками. - Я думал, ситро или, мо-
жет быть, керосин.
Все засмеялись. А другой коротышка спросил:
- А вы привезли что-нибудь с Луны?
- Я привез кусочек самой Луны.
Знайка достал из кармана небольшой камешек голубовато-серого цвета и
сказал:
- На поверхности Луны валяется множество разных камней, и притом
очень красивых, но я не хотел их брать, так как они могли оказаться ме-
теоритами, случайно занесенными на Луну из мирового пространства. А этот
камень я отбил молотком от скалы, когда мы опускались в лунную пещеру.
Поэтому вы можете быть вполне уверены, что этот камень - кусок самой
настоящей Луны.
Кусочек Луны пошел по рукам. Каждому хотелось поближе посмотреть на
него. Пока коротышки разглядывали камень, передавая его из рук в руки.
Знайка рассказывал, как они с Фуксией и Селедочкой путешествовали по Лу-
не и что там видели. Всем очень понравился Знайкин рассказ. Все остались
очень довольны. Только профессор Звездочкин был не очень доволен. Как
только Знайка кончил свой рассказ и сошел с трибуны, профессор Звездоч-
кин выскочил на трибуну и сказал:
- Дорогие друзья, нам всем было очень интересно послушать про Луну и
про все прочее, и я от имени всех собравшихся приношу сердечную благо-
дарность знаменитому Знайке за его интересное и содержательное выступле-
ние. Однако... - сказал Звездочкин и со строгим видом поднял кверху ука-
зательный палец.
- Долой! - закричал кто-то из коротышек.
- Однако... - повторил, повышая голос, профессор Звездочкин. - Однако
мы собрались здесь вовсе не для того, чтоб про Луну слушать, а для того,
чтоб обсудить Знайкину книжку, а поскольку книжку не обсудили, то, зна-
чит, не выполнили того, что было намечено, а раз не выполнили того, что
было намечено, то надо будет все-таки выполнить, а раз надо будет
все-таки выполнить, то придется все-таки выполнить и подвергнуть расс-
мотрению...
Никто так и не узнал, что хотел подвергнуть рассмотрению Звездочкин.
Шум поднялся такой, что ничего уже нельзя было понять. Отовсюду слыша-
лось только одно слово:
- Долой! Двое коротышек снова бросились на трибуну, один схватил
Звездочкина за шиворот, другой за ноги, и поволокли его прямо на улицу.
Там его посадили в скверике на траву и сказали:
- Вот когда полетишь на Луну, будешь выступать на трибуне, а сейчас
пока посиди здесь на травке. От такого бесцеремонного обращения Звездоч-
кин ошалел настолько, что не мог произнести ни слова. Потом он понемногу
пришел в себя и закричал:
- Это безобразие! Я буду жаловаться! Я напишу в газету! Вы еще узнае-
те профессора Звездочкина! Он долго так кричал, размахивая кулаками, но,
