противника, которая весьма нам на руку.
- Хотя я был бы все же много довольнее, если бы здесь был
Воргун,- проворчал Комьер.
- Да и я тоже,- согласился Вэнион.- Но на это пока рассчитывать
не стоит.
- Но у нас есть еще одна забота,- заметил Эмбан.- Когда все эти
неприятности закончатся, Курия вновь соберется, и мы потеряем немало
голосов, голосов тех патриархов, которые потеряли свои богатства из-за
нашего решения сдать внешний город. Вряд ли человек, чей дом был
разграблен и сожжен мародерами, будет голосовать за людей, по чьей
вине это произошло. Нужно найти способ доказать связь между
Энниасом и Мартэлом. Я умею говорить быстро и убедительное, но не
умею создавать миражи, мне нужны какие-нибудь факты, чтобы
убеждать людей.
Было около полуночи, когда Спархок забрался по крутым
истертым ступенькам на стену около южных ворот, самых крепких из
четырех имевшихся и поэтому оставшихся незабаррикадированными.
Пожары теперь бушевали вовсю, весь город был охвачен пламенем.
Грабители, войдя в дом и найдя его абсолютно пустым, в раздражении на
такую неудачу обычно поджигали его. И это, конечно, было вполне
предсказуемо и даже естественно. Мародеры бродили по всему городу,
размахивая факелами и бряцая оружием, с выражением безнадежности на
лицах - неразграбленных домов становилось все меньше. Всегда
практичный Кьюрик уже обучал нескольких солдат церкви стрельбе из
арбалетов. Мародеры служили ему живыми мишенями. Попаданий пока
было не так уж и много, но солдаты делали успехи и стреляли все лучше и
лучше.
Неожиданно из узкой улицы к разваленным домам у стены, как
раз туда, куда целился из арбалета Кьюрик, выехал отряд хорошо
вооруженных всадников. Человек, возглавлявший их, ехал верхом на
крупной вороной лошади и был облачен в блестящие дейранские доспехи.
Он снял шлем - это был Мартэл. Чуть позади ехали зверовидный Адус и
похожий на крысу Крегер.
Кьюрик подошел к Спархоку и его светловолосому другу.
- Он могу приказать солдатам обстрелять их, если хочешь,- сказал
оруженосец.- Возможно, кто-нибудь из них и не промажет.
Спархок поскреб подбородок.
- Нет, пожалуй не стоит этого делать, Кьюрик,- ответил он.
- Ты упускаешь такую хорошую возможность, Спархок,- покачал
головой Кьюрик.- Если бы Мартэл получил в глаз случайную стрелу, то
вся его армия разбежалась бы.
- Не сейчас,- сказал Спархок.- Посмотрим, не смогу ли я для
начала ввести его в раздражение. Когда Мартэл раздражен, он иногда
может выболтать что-нибудь полезное.
- Но здесь слишком далеко, даже для крика,- заметил Келтэн.-
Смотри, не сорви глотку, Спархок.
- Я и не собираюсь кричать,- усмехнулся Спархок.
- Нет, Спархок, я бы не хотел, чтобы ты это делал. Я всегда
чувствую себя при этом ущемленным.
- Надо было получше учиться, когда ты был послушником.-
Спархок сосредоточил внимание на беловолосом человеке внизу и
принялся про износить замысловатые стирикские заклинания.- Кажется,
дела твои не так хороши, Мартэл,- тихо спросил он.
- Это ты, Спархок? - так же спокойно ответил Мартэл, сразу
подхвативший заклинание, известное им еще со времен послушничества.-
Приятно слышать твой голос снова, друг мой. Хотя я не совсем понимаю,
о чем ты. Мне так кажется, что дела мои в полном порядке.
- Неужели ты не видишь, какую малую часть своих солдат ты
сможешь заинтересовать сейчас в штурме этих стена. Хотя, ты можешь не
торопиться, Мартэл, я не собираюсь никуда исчезать.
- Да, это было умно, Спархок - оставить внешний город. Я не
ожидал от тебя подобного решения.
- Нам тоже понравилось это решение. Я думаю все это доставит
тебе немало неприятных минут, когда ты будешь думать обо всем этом
разграбленном добре, которое ускользает из твоих рук.
- А кто сказал, что что-то ускользаете? Я произнес пару речей
перед своими людьми, так что я по-прежнему полновластный хозяин
моих людей. Большинство армии там, за рекой. Я сказал им, что будет
гораздо удобнее позволить небольшому авангарду сделать за них всю
работу, а потом, когда в город войдут основные части войска, мы сложим
все награбленное в общую кучу и каждый получит равную долю.
- Даже ты?
- Господь с тобою, Спархок,- рассмеялся Мартэл.- Я
военачальник и возьму свою долю первым.
- Львиную долю?
- Ну так я же лев. Да и что говорить, все мы станем очень, очень
богаты, когда доберемся до сокровищ Базилики.
- Твоя самонадеянность зашла слишком далеко, Мартэл.
- Война есть война. Ты и Вэнион лишили меня чести, так что мне
остается утешаться богатством. Правда, есть и другие способы
сатисфакции.
- Так она здесь, Мартэл. Единственное, что тебе надо сделать, это
подойти сюда и потребовать ее. Однако твоим солдатам еще много
времени уйдет на разграбление города, да на дележ добычи. А у тебя его
так много нет.
- Не так уж и много времени понадобится им, Спархок. Они очень
шустрые, знаешь ли. Ведь человек, когда работает на себя, обычно
действует быстро.
- Однако это только первая волна грабежей. Они берут теперь
только золото, а те, что последуют за ними будут брать серебро, потом
надо будет еще разыскать тайники в домах, а домов немало. Думаю, что
им понадобится месяц, а то и больше, чтобы взять все мало-мальски
ценное в Чиреллосе, все, до последнего медного канделябра. А у тебя нет
в запасе месяца - ты ведь знаешь, Воргун с подначальным ему огромным
войском где-то неподалеку.
- О, да, Воргун. Вечно пьяный король Талесии. Я уже и позабыл о
нем. Как ты полагаешь, что с ним сталось? Ведь странно, что он так
задерживается, правда?
Спархок разрушил заклинание.
- Прикажи своим солдатам пустить в него несколько стрел,-
мрачно приказал он.
- Что случилось, Спархок? - мрачно спросил Келтэн.
- Мартэл нашел какой-то способ, чтобы удержать Воргуна вдали
от Чиреллоса. Надо пойти предупредить магистров, что мы здесь одни.
Глава 13
- Он, конечно, не распространялся о подробностях, Вэнион,-
сказал Спархок.- Но ты ведь знаешь-- В его голосе прозвучала эта его
усмешка.- Мы же хорошо знаем Мартэла, достаточно хорошо, что бы
понять, в чем дело.
- Что же он все-таки в точности сказал, Спархок? - спросил
Долмант.
- Мы говорили о Воргуне, ваша светлость, и он сказал: "Как ты
полагаешь, что с ним сталось? Ведь странно, что он так задерживается,
правда?" - Спархок постарался как можно лучше передать интонацию
Мартэла.
- Я, конечно, не так хорошо знаю Мартэла, как вы двое, но
похоже на интонацию человека, который ужасно доволен собой,-
прокомментировал Долмант.
- Спархок прав,- сказала Сефрения.- Мартэл явно постарался
задержать Воргуна. Вопрос - как?
- Неважно, как, матушка,- проговорил Вэнион. Они вчетвером
сидели в маленькой комнатке, примыкающей к кабинету сэра Нэшана.-
Важно сейчас, чтобы об этом не узнали солдаты. Рыцари Храма сохранят
мужество в самых безнадежных ситуациях, а вот солдаты - вряд ли. Ведь
все, что дает им сейчас надежду, это ожидание увидеть огромные армии
Воргуна, заполнившие луга к западу от реки Аррук. Древний город
сейчас на деле не осажден и мародеры не обращают почти никакого
внимания на мирных людей. Может случиться множество дезертирств,
если солдатам станет известно обо всем этом. Ты сообщи об этом
рыцарям Храма, а я пойду поговорю с магистрами. Да, не забудь
предупредить, что все это необходимо держать в секрете.
- А я сообщу Эмбану и Ортзелу,- пообещал Долмант.
Неделя тянулась бесконечно, хотя все дни напролет были
заполнены множеством дел. Рушили дома и их обломками подпирали
трое ворот, которые Комьер решил забаррикадировать. Кьюрик
продолжал обучать солдат церкви стрельбе из арбалета. Берит набрал
несколько молодых монахов и они попеременно и днем и ночью следили
за противником с купола Базилики. А в самой Базилике Эмбан вел
беспрестанные переговоры с начавшими уже роптать патриархами,
стараясь удержать обретенное превосходство. Никто из защитников не
мог воспретить патриархам подняться на стены и посмотреть, что
происходит во внешнем городе. А вид оттуда был самый
неутешительный. Многие патриархи, некоторые из которых принимали
участие в борьбе против Энниаса, горько сетовали и сокрушались, когда
пожар пожирал те кварталы города, где были их дома. Некоторые
заявляли Эмбану прямо в лицо, что больше он может не рассчитывать на
их поддержку. Эмбан становился все мрачнее и мрачнее, постоянно
жаловался на боли в желудке, видя, как тают у него на глазах результаты
его ораторских и дипломатических ухищрений. Энниас же выжидал,
ничего не предпринимая.
А Священный город продолжал гореть.
Как-то вечером Спархок по обыкновению стоял на стене, глядя
на горящий город. На душе у него было тяжело. Он услышал тихое
позвякивание за спиной и обернулся.
Это был сэр Бевьер.
- Ничего вселяющего надежду? - спросил молодой арсианец,
окидывая взглядом широкую панораму охваченного пожарами города.
- Да уж,- откликнулся Спархок и взглянул на своего молодого
товарища.- Как ты думаешь, долго эти стены смогут устоять против
баллист?
- Боюсь, что недолго. Стены были построены в древности, когда
таких осадных орудий еще не было. Но, может быть, Мартэл сочтет за
чрезмерный труд строить баллисты - на это уйдет много времени, к тому
же тот, кто будет их строить, должен точно знать, как это делается.
Плохо построенная баллиста может повредить не тем, против кого она
направлена, а тем, кто ее строил.
- Ну что ж, будем надеяться. Наверное, против обычных
катапульт эти стены устоят. Но вот если они начнут бросать камнями
размером с лошадь-- Спархок пожал плечами.
- Спархок! - это был Телэн. Мальчик бежал вверх по ступеням.-
Сефрения хочет видеть тебя в Замке. Она говорит, что это очень важно.
- Ступай, Спархок,- сказал Бевьер.- Я подежурю здесь за тебя.
Спархок кивнул и спустился со стены. Узкая крутая лестница
выводила в тесную изогнутую причудливыми коленами улицу.
Сефрения встретила его в нижнем зале Замка. Лицо ее было еще
бледнее обычного.
- Что стряслось? - спросил ее Спархок.
- Перрейн, дорогой мой,- ответила она слабым голосом.- Он
умирает.
- Умирает? Ведь не было еще ни одной схватки. Что с ним?
- Он наложил на себя руки, Спархок.
- Перрейн?
- Он принял яд, и отказывается сообщить мне какой.
- Но есть ли какая-нибудь возможность-
Сефрения покачала головой.
- Он хочет поговорить с тобой, Спархок. Торопись. Вряд ли ему
долго осталось жить.
Сэр Перрейн лежал на узкой кровати в комнате, походившей на
монашью келью. По смертельно бледному лицу его струился пот.
- Ты не слишком спешил, Спархок,- произнес он срывающимся
голосом.
- Что все это значит, Перрейн?
- Не будем терять времени, Спархок. Есть вещи, которые я должен
тебе рассказать, пока я вас еще не покинул.
- Мы поговорим об этом после того, как Сефрения даст тебе
противоядие.
- Да нет к этому никакого противоядия. Лучше выслушай меня,-
Перрейн глубоко вздохнул.- Я предал тебя, Спархок.
- Ты не способен на это, Перрейн. Ты бредишь.
- Любой способен на это, если на то имеется причина, друг мой.
Поверь, у меня она есть. Прошу, выслушай меня. Время уходит, а вместе с
ним - жизнь.- Перрейн на мгновенье прикрыл глаза.- Ты ведь заметил,
как упорно кто-то пытается убить тебя в последнее время?
- Да, но-
- Это был я, Спархок. Или люди, которых я нанимал.
- Ты?
- Слава Богу, мне не удалось сделать это.
- Но почему, Перрейн? Разве когда-нибудь я нанес тебе хоть
какую-то обиду?
- Не глупи, Спархок. Я действовал по приказу Мартэла.
- Но с какой стати ты получаешь приказы от Мартэла?
- Он заставил меня. Он угрожал человеку, который для меня
дороже жизни, Спархок, дороже чести.
Ошеломленный Спархок хотел было что то сказать, но Перрейн
поднял руку, призывая к молчанию.
- Ничего не говори, Спархок,- прошептал он.- Выслушай до
