их ей обратно! Целый год я мало-помалу возвращала Ферру к жизни, а Хэнди
одним прикосновением свел на нет весь мой труд. Но что это дало лично
ему... какова его корысть? А, может, он состоит на службе у... хаоса,
пустоты?"
Она присоединилась к стоящим на мостике Королю и магу. Солнце
ослепительно сияло на безоблачном небе, и корабль словно парил в океане
света, что напомнило Тенар тот ее сон, где она летала вместе с драконами.
- Леди Тенар, - сказал Король. - Я не буду передавать с вами послание
моему другу, поскольку, как мне кажется, это доставит неудобство вам и
свяжет руки ему. Я этого не хочу. Меня коронуют через месяц. Если именно
его руки возложат на меня венец, то лучшего начала своего правления я не
мог бы и желать. Но будет он там или нет, я все равно всем обязан ему. Он
сделал меня Королем. Я никогда этого не забуду.
- Я знаю, что ты не забудешь, - с теплотой в голосе сказала Тенар. Он
был предельно серьезен, скованный высотой своего положения, и в то же
время так пылок и уязвим в своей искренности и душевной чистоте. Она
тянулась к нему всем своим существом. Он думал, что познал боль, но ему
еще не раз придется испытать ее за свою жизнь, сохранив все до мельчайших
подробностей в глубинах своей памяти.
Причина крылась в том, что он не шел, подобно Хэнди, по пути
наименьшего сопротивления.
- Я охотно передам послание, - сказала она. - Это нисколько меня не
затруднит. Все, что вы скажете, будет передано ему-слово в слово.
Мастер Ветров усмехнулся и сказал:
- Так было всегда. Ничто не могло поставить его в тупик.
- Вы знакомы с ним давно?
- Даже дольше, чем-вы, миледи. Я учил его, - ответил маг. - Всему,
что знал сам... Как вам известно, он явился в Школу на Рокке совсем еще
мальчишкой с письмом Огиона в руке, в котором тот сообщал нам, что этот
парень обладает огромной силой. Но когда я в первый раз посадил его в
лодку и научил заговаривать ветер, он поднял целый шторм. Тут я понял, с
кем имею дело. Я подумал тогда: "Или он утонет прежде, чем ему минет
шестнадцать, или он станет Верховным Магом, прежде чем ему минет сорок..."
А может, память подводит меня, и я ни о чем таком в то время не думал.
- Он все еще Верховный Маг? - спросила Тенар. Вопрос был довольно
глупый, а если судить по наступившему вслед за ним гробовому молчанию, он
еще и задел за живое.
Наконец маг ответил, тщательно подбирая слова:
- На Рокке нет сейчас Верховного Мага.
Тенар не осмелилась уточнить, что он имел в виду.
- Мне кажется, - сказал Король, - что человек, восстановивший Руну
Мира, имеет право войти в любую структуру власти этого королевства. Разве
вы не такого же мнения?
Маг помедлил и затем с некоторым трудом выдавил из себя:
- Конечно.
Король ждал, но тот ничего не добавил к сказанному.
Лебаннен устремил взгляд на сверкавшую на солнце водную гладь и
заговорил так, будто рассказывал предание:
- Когда мы с ним прилетели на Рокк с Селидора верхом на драконе...
Он сделал паузу, и Имя дракона само возникло в мозгу Тенар, словно
удар колокола: _К_а_л_е_с_с_и_н_.
- Дракон ссадил меня там, а его унес прочь. Мастер Привратник сказал
тогда: "Он сделал все, что мог, и полетел домой". А до того - на пустынном
берегу Селидора - Гед запретил мне брать с собой его посох, сказав, что он
больше не маг. И тогда Мастера Рокка собрались, чтобы избрать нового
Верховного Мага.
- Они взяли меня с собой, дабы я узнал все, что мне, как Королю,
нужно знать о Совете Мудрых. Я оказался среди них еще и потому, что должен
был заменить одного из них - Ториона, Мастера Вызова. То самое великое
зло, которое обнаружил и которому положил конец милорд Сокол, обратило
против Ториона его искусство. Когда мы были там, в безводной стране, между
стеной из камней и горами, я видел Ториона. Милорд разговаривал с ним,
убеждая его перешагнуть стену и вернуться к жизни. Но тот не послушался.
Он так и не вернулся из царства мертвых.
Изящные, но сильные пальцы юноши мертвой хваткой вцепились в
ограждение мостика. Он по-прежнему не отрывал глаз от глади моря. Помолчав
немного, Король продолжил свой рассказ.
- Итак, со мной их стало девять, тех, кто пришел избрать нового
Верховного Мага.
- Они... мудрые люди, - сказал он, бросив взгляд на Тенар. - Сведущие
не только в своем искусстве. Мне до этого приходилось видеть, как они
сводили различные подходы к проблеме разных членов Совета воедино,
принимая абсолютно верное решение. Но на этот раз...
- Случилось так, - продолжил за него Мастер Ветров, видя, что
Лебаннен, судя по всему, не хочет критиковать Мастеров Рокка, - что мнения
наши разошлись, и решение принято не было. Мы так и не пришли к единому
мнению. Ведь Верховный Маг не умер... он жив, но больше не маг... хотя,
кажется, по-прежнему может повелевать драконами... В довершение всего
Мастер Изменений, который сам еще не отошел от потрясения, перенесенного
им, когда его искусство обратилось против него, продолжает верить в то,
что Мастер Вызова восстанет из мертвых. Он горячо убеждал нас дождаться
его возвращения... А Мастер Образов вообще не раскрывал рта. Он - карг,
как вы, миледи. Вы знали об этом? Он прибыл на Рокк с Карего-Ат.
Проницательные глаза мага изучали ее, как бы желая узнать, откуда
дует ветер.
- Словом, мы зашли в тупик. Когда Мастер Привратник попросил нас
назвать имена тех, из кого будет сделан выбор, не было названо ни единого
имени. Мы глядели друг на друга и молчали...
- Я глядел в землю, - вставил Лебаннен.
- Наконец, мы обратили свои взоры на того, кто знает об Именах больше
других - на Мастера Имен. Тот, в свою очередь, посмотрел на молчавшего до
сих пор Мастера Образов, который сидел среди своих деревьев, как истукан.
Как тебе известно, мы собрались в его Роще, ибо корни ее деревьев,
согласно преданию, доходят до невиданных глубин. Был уже поздний вечер.
Иногда меж листьев пробивается свет, но в ту ночь небо над рощей было
затянуто облаками, через которые не пробивался свет звезд. И тут мастер
Образов встал и заговорил - не на Древнем Наречии, не на Хардике, а на
своем родном каргадском. Немногие из нас были знакомы с этим языком, и мы
не знали, что и думать. Но Мастер Имен перевел нам его слова. Мастер
Образов сказал: "_Ж_е_н_щ_и_н_а _н_а _Г_о_н_т_е_".
Маг замолчал. Он больше не смотрел на нее. Спустя секунду Тенар
спросила:
- И это все?
- Ни слова больше. Когда мы набросились на него, он лишь смотрел на
нас пустыми глазами, не в силах ответить нам. Наверное, у него было
видение... Он видит очертания предметов, различные образы. Лишь малую
часть увиденного он может выразить словами, и еще меньшую - осознать.
Объяснить собственные слова он мог не лучше нашего. Его слова - это все,
что у нас было.
В конце концов, Мастера Рокка были прежде всего учителями, а Мастер
Ветров был прекрасным учителем. Но и он не мог изложить свою историю более
доходчиво. А может, просто не хотел. Он вновь пристально взглянул на
Тенар, и опять отвел глаза.
- Что ж, всем стало ясно, что поездки на Гонт не избежать. Но какова
ее цель? Кого там искать? "Женщину"... задача не из легких!
Возможно, женщина направит нас каким-то образом, укажет, где искать
Верховного Мага. И мы сразу, как вы могли догадаться, миледи, вспомнили о
вас... ни о какой другой женщине с Гонта нам слышать не приходилось.
Остров невелик, что нельзя сказать о вашей славе. Тут один из нас сказал:
"Она отведет нас к Огиону". Но мы все знали, что Огион давным-давно
отказался от поста Верховного Мага, и вряд ли примет наше предложение
сейчас, когда он стар и болен. Я думаю, в ту минуту, когда мы заговорили о
нем, Огион был уже при смерти. Тогда другой предложил: "Но она может
отвести нас и к Соколу". Тут все вокруг погрузились во тьму.
- Стало темно, хоть глаз выколи, - согласился Лебаннен. - Поскольку
вдруг пошел дождь.
Он улыбнулся.
- Я жутко обрадовался, поскольку уж не чаял вновь услышать шум дождя.
- По крайней мере один из десяти промокших до нитки людей был
счастлив, - вставил Мастер Ветров.
Тенар рассмеялась. Она ничем не могла помочь этому человеку, но он ей
нравился. Маг держал себя с ней настороженно, и ей приходилось отвечать
ему тем же. Однако по отношению к Лебаннену и в присутствии Лебаннена
можно было высказываться лишь прямо.
- Только ваша "женщина с Гонта" не может быть мною, поскольку я ни за
что не отведу вас к Соколу.
- Я тоже считаю, что это не вы, миледи, - сказал маг с тенью вызова в
голосе, видимо, и впрямь не кривя душой. - Дело в том, что он, без
сомнения, назвал бы ваше имя, если бы увидел вас в своем видении. Немногие
осмеливаются носить свои Настоящие Имена! Но я уполномочен Советом Рокка
спросить у вас: не знаете ли вы гонтийку, которая может быть той, кого мы
ищем - сестрой или матерью обладающего силой, или даже его наставницей,
ведь многие ведьмы по-своему мудры. Может, Огион знал ее? Говорят, за
время своих скитаний по глуши он повидался чуть ли не с каждым жителем
Гонта. Как бы я хотел, чтобы он был сейчас жив и направил нас к целен!
Тенар вновь подумала о рыбачке из рассказа Огиона. Но та женщина уже
тогда, много лет назад, когда Огион встретил ее, была стара. Она,
наверное, давно умерла. Хотя драконы, подумала Тенар, говорят, живут очень
долго.
Она помолчала, а затем сказала:
- Я не знаю ни одной такой женщины.
Тенар почувствовала, что Мастер Ветров ей не верит. "Что она
скрывает? Чего добивается?" - несомненно гадал он. А Тенар не могла
понять, какой ей резон о чем-либо умалчивать. От его полнейшей глухоты она
утратила дар речи, и даже не смогла объяснить магу, в чем его ошибка.
- Что ж, - наконец выдавила она из себя, - Верховного Мага у
Земноморья нет, но есть Король.
- На нем зиждутся все наши чаяния и надежды, - сказал маг с теплотой,
которая делала ему честь. Следивший за их разговором Лебаннен улыбнулся.
- В последние годы, - неуверенно начала Тенар, - люди пережили много
бед и страданий. Моя... малышка... Их уже принимают как должное. Мне
приходилось слышать, как обладающие магической силой мужчины и женщины
рассказывают о ее ослаблении, переменах к худшему.
- Тот человек по имени Коб, которого милорд Верховный Маг одолел в
безводной стране, наделал много бед. Нам еще предстоит возродить наше
искусство, исцелить магов и вернуть им их силу, - сказал Мастер Ветров
уверенным тоном.
- Боюсь, одним восстановлением и исцелением не обойтись, - сказала
она, - хотя они, конечно, необходимы... Но не могло ли так случиться,
что... что Коб обрел такую власть потому, что мир уже переменился...
Кто-то изменил привычный порядок вещей, или он изменился сам. В результате
происшедшей перемены у Земноморья вновь есть Король... Возможно, Верховный
Маг теперь и не нужен.
Мастер Ветров взглянул на нее так, словно увидел вдали грозовую тучу.
Он даже поднял руку, собираясь разбудить ветер и очистить небосвод, но
опомнился, принял прежнюю позу и улыбнулся.
- Не бойтесь, миледи, - сказал он. - Рокк и искусство магии выстоят.
Наше достояние под надежной охраной!
- Расскажите это Калессину, - не выдержала Тенар, которой до смерти
надоела его самодовольная снисходительность. Маг недоуменно уставился на
нее, услышав Имя дракона, но это не заставило его прислушаться к ее
словам. Впрочем, она ничего другого и не ожидала от человека, ни разу не
