улыбкой. - Раз я не могу отвергнуть твоего поцелуя, то как я могу
опровергать твои аргументы.
- Ты чедесный мальчик.
- Мы думаем о нас тоже самое, - мягко сказал Улэф. - И у нас есть
некоторые задумки на его счет.
- А вот ты, - строго сказала Флют, - не чудесный мальчик.
- Я знаю, спокойно ответил Улыф. - И ты себе даже не представляешь, как
это разочаровывает мою маму, и время от времени, некоторых дам.
Флют одарила его строгим взглядом и, надменно вздернув подбородок, отошла
на другой конец шатра, бормоча что-то себе под нос по стирикски. Некоторые
слова Спархок узнал и удивился, неужели она действительно знает, что они
означают?
Как обычно на следующий день король Воргун попросил Спархока ехать рядом с
ним во главе колорнны, пока они спускались по каменистому склону
Дейланских гор к побережью.
- Странно, - говорил Воргун, - вот уже три недели, как мы выехали из
Агнака. И я должен был бы валиться с седла от усталости, а чувствую себя
как будто прошло дней пять, шесть.
- Моет быть это горы? - осторожно предположил Спархок. - Горный воздух
всегда бодрит.
- Быть может, - согласился король.
- Вы думали по поводу нашего с вами разговора, Ваше Величество?
- Да, много, Спархок. Я очень вывсоко ценю твою рыцарскую заботу о
королеве, но с политической точки зрения сейчас самое важное - покончить с
рендорской заразой и с эшадисткой ересью заодно. А потом Магистры
вернуться в Ширелос и восперепятствуют перевосвященнику Симмурскому в его
интригах. Если Энниас не станет Архипрелатом, у бастарда Личеаса не будет
ни единого шанса полусить трон Элении. Я понимаю, это трудный выбор., но
политика - жестокая игра.
Позже, когда Воргун занялся разговором с командующим своим войском,
Спархок пересказал друзьям то, что сказал ему король.
- Он не намного блогоразумнее, когда трезв, - сказал Келтэн.
- Ну, с его точки зрения он прав, - заметил на это Тиниен. - Сегодняшняя
политическая ситуация диктует, что мы должны стремиться привести всех
Магистров в Ширеллос до того, как умрет Клавонис. Я сомневаясь, что
Воргуна хоть сколько-то заботит Элана. Хотя есть одна возможность. Мы
теперь в Дейре, а здесь король - Облер. Он очень мудрый, старый человек.
Если мы объясним ему ситуацию, он, возможно примет другое решение, нежели
Воргун.
- Это слишком тоненькая ниточка, чтобы я мого подвесить на ней жизнь
Эланы.
Хоть Флют и говорила, что в действительности их поездка заняла пять дней,
Спархок промучился нетерпением на полный месяц. В голову к нему по
обыкновению полезли всякие мрачные мысли. Приближающаяся втреча с Гверигом
уже не вызвала у него такой уверенности в собственной победе.
В полдень они подъехали к Эйси, дейранской столице. Дейранская армия
стояла лагерем вокруг города и их отряд быстро раскинул шатры рядом.
Воргун снова напился и поглядывал вокруг с удовлетворением.
- Хорошо, сказал он. - Все почти готово. Спархок, ступай и пртведи сюда
своих друзей. Поедем поговорим с Облером.
Когда они ехали по узкоим мощеным здоровенными плитами улицам Эйси
Спархоку подъехал Телэн.
- Я поеде осмотрюсь тут вокруг, - очень тихо проговорил он. - Сбежать на
открытой местности очень сложно, другое дело - город. Здесь множество
закоулков, где можно скрыться. Я думаю Его Величество Воргун, - Телэн
криво улыбнулся, - не заметит моего отсутствия. Если я смогу найти для нас
походящее укрытие, мы можем ускользнуть и отсидеться там, пока армия не
уйдет. А потом поедем в Талесию.
- Только будь очень осторожен.
- Само собой.
Через несколько кварталов Сефрения вдруг резко натянула поводья своей
кобылки. Они с Флют спешились и быстро вошли в какой-то узкий проулок,
поздоровались с седобородым стариком стириком в сверкающе-белой одежде.
Они трое совершили несколько ритуальных жестов, но Спархок не сумел
разглядеть их в поробностях. Сефрения и Флют что-то серьезно втолклвывали
старцу. Наконец он глубоко поклонился, развернулся и скрылся в глубине
проулка.
- Что это было? - подозрительно спросил Воргун, когда Сефрения и девочка
присоединилась к ним.
- Он наш старый друг, Ваше Величество, - ответила Сефрения., - и самый
мудрый и почитаемый человек во всем Западном Стирикуме.
- Вы хотите сказать - король?
- В стирикуме это слово ничего не значит, Ваше Величество.
- Тогда ка же вы можете иметь правительство , если у вас нет короля?
- Есть другие способы, Ваше Величество, кроме того стирики давно переросли
нужду в собственном государстве, а значит и правмительстве.
- Чушь какая-то.
- Поначалу многое кажется чушью, но со временем вы, элены, это поймете.
- Спархок, порой эта женщина может привести в ярость, Проворчал Воргун
возвращаясь во главу процессии.
- Спархок, - тихо позвала его Флют.
- Да?
- Мое дело в Эйси завершено, так что мы можем ехать в Талесию.
- А как ты думаешь это сделать?
- Я скажу тебе чуть позже, а сейчас ступай и составь компанию Воргуну, а
то ему одиноко без тебя.
Королевский дворец в Эйси не был особенно впечатляющим, он скорее
напоминал строгое казенное здание, без всяких излишеств и показухи.
- Не понимаю, как Облер может жить в такой хибаре? - презрительно сказал
Воргун, покачиваясь в седле. - Эй ты! - крикнул он одному из стражей у
ворот. - Ступай и скажи Облеру, что прибыл Воргун из Талесии! Нам надо с
ним посекретничать, - Воргун хихикнул.
- Да, Ваше Величество! - стражник отсалютовал и вошел внутрь.
Воргун спешился, едва не свалившись и отвязал от седла бурдюк с вином, развязал
и сделал гигантский глоток.
- Я надеясь, 3у моего царственного братца найдется немного холодного пива?
- сказал он. - А то это вино начинает раздражать мне желудок.
Вернулся стражник.
- Король Облер примет вас, Ваше Величество! - объявил он. - Пожалуйста,
извольте следовать за мной.
- Я знаю дорогу, - ответил Воргун. - Я уже был здесь как-то. Пусть
кто-нибудь присмотрит за нашими лошадьми.
Они прошли через не отличающиеся особым великолепием коридоры дворца
короля Облера и нашли монарха сидящим за большим столом, заставленным
картами и пергаментными списками.
- Прости, что так поздно, Облер, - сказал Воргун, рассегнув свой пурпурный
плащ и бросив его на пол. - Мне пришлось пройти через всю Пелозию, чтобы
забрать Сореса и набрать армию, - он плюхнулся на стул. - Боюсь, что я уже
слегка не в курсе дел. Что сейчас происходит?
- Рендорцы осадили Лариум, - ответил седоволосый король Дейры... -
Асильонцы, Генидианцы и Сириники держат город, а Пандионцы бьют рендорцев
на открытой местности.
- Ну, это бролее менее то, чего я ожидал, - проворчал Воргун. - Не пошлешь
ли ты за элем, Облер? Меня что-то беспокоит желудок в последние дни. Ты
помнишь Спархока?
- Коненчно. Это тот человек, что спас графа Радена в Арсиуме.
- Ага. А вон тот - Келтэн. А тот здоровый - Улэф. Вон тот, смуглый -
Бевьер, ну а Тиниена, я уверен, ты знаешь. Стирикскую женщину зовут
Сефрения,хотя как ее настоящее имя, я не знаю. Но уверен, что никому из
нас будет не под силу даже произнести его. Она учит Падионцев магии. А это
прелестное дитя - ее маленькая девочка. Двое оставшизхся работаю на
Спархока, - он пригляделся затуманенным взором, оглянулся, поискав глазами
по углам. - А что с тем мальчиком, что был с вами, Спархок?
- Наверно изучает окресности, - вежливо ответил рыцарь. - Политические
дискуссии скучны ему.
- Мне иногда тоже, - вдохнул Воргун и снова повернулся к королю Облеру. -
А эленийцы уже собрали войско?
- Никаких признаков этого пока не видно.
Воргун выругался.
- Думаю, мне стоит остановиться по пути на юг и повесить этого сопляка Личеаса.
- Я одолжу вам веревку, Ваше Величество, - предложил Келтэн.
Воргун захохотал.
- А как дела в Ширеллосе, Облер?
- Клавонис лежит в бреду, - ответил дейранский король. - Боюсь, ему
осталось недолго. Большинство высшего духовенства уже собралось на выборы
его приемника.
- Вероятно, п5ервосвященника Симмурского? - мрачно проворчал Воргун, беря
кружку с элем у подошедшего слуги. - Все в порядке. парень, - сказал он. -
Оставь бочонок здесь, - язык у короля Талесианского начал заплетаться. -
Вот как я себе все это представляю, Облер, нам сейчас лучше как можно
быстрее отправиться в Лариум и сбросить эшандисткую нечесть в море, чтобы
Рыцари Храма могли поехать в Ширеллос и помешать этой гадюке - Энниасу
залезть на архипрелатский трон. А ежели это все-таки произойдет, мы сможем
объявить войну.
- Церкви? - испуганно спросил Облер.
- Архипрелатов смещали и раньше, Облер. Энниасу не на что будет надевать
архипрелатскую митру, если он останется без головы.
- Ты собираешься начать внутреннюю распрю, Воргун. Никто еще не восставал
против Церкви военным путем уже многие века.
- Значит пора. Произошло еще что-нибудь?
- Не более часа назад прибыли граф Лэнда и Магистр Пандионский Вэнион. Они
изъявили желание привести себя в порядок с дороги. Я послал за ними сразу
же, как услышал о вашем прибытии. Вскоре они присоединяться к нам.
- Хорошо нам будет что обсудить с ними здесь. А какое сегодня число.
Облер ответил.
- У тебя должно быть неверный календарь, Облер, - сказал Воргун выпятив
нижнюю губу и подсчитывая дни на пальцах.
- А что ты сделал с Соресом? - спросил Облер.
- Я чуть не убил его, - проворчал Воргун. - Я еще ниразу в жизни не видел
человека, который тратил бы так много времени на молитвы, когда кругом так
много дел. Я послал его ыв Лэморканд, собрать баронов. Он едет во главе
армии, но командует ей на скамом деле Беркстен. Беркстен мог бы быть
хорошим Архипрелатом, если бы нам удалось стянуть с него доспехи, - он
