ее, королева она или нет, но тут ко мне подлетела эта невообразимая
особа.- Воргун указал на женщину, которую Спархок узнал как Миртаи,
тамульскую великаншу, и его передернуло.- Никогда бы не поверил, что
она может передвигаться так быстро. Не успел я и глазом моргнуть, как
она приставила мне кинжал к горлу. Я еще раз попытался объяснить
Элане, что у меня с лихвой хватает воинов, чтобы защитить Чиреллос, но
разве ее переспоришь? Так, в конце концов, мы все вместе покинули
Симмур и, соединившись с Дрегосом и Облером, отправились к
Священному Городу. А теперь, может кто-нибудь объяснит мне, что тут
на самом деле происходило?
- Обычные церковные дела,- сухо ответил ему патриарх Эмбан.-
Вы же знаете, как здесь обожают интриги. Мы боролись за то, чтобы
отложить собрание Курии, манипулировали голосами, похищали и
отыскивали патриархов и все в таком роде. И едва нам удалось оторвать
грязные лапы первосвященника Энниаса от трона Архипрелата, как тут
объявился Мартэл и осадил Священный город. Нам пришлось отойти за
стены внутреннего города и стоять до последнего. Ко вчерашнему дню
наше положение было весьма плачевно.
- Энниаса еще не схватили? - осведомился Воргун.
- К сожалению, нет, ваше величество,- ответил Долмант.-
Незадолго до рассвета Мартэл ухитрился вытащить его из города.
- Жаль,- вздохнул Облер.- Значит, он еще может вернуться и
серьезно навредить архипрелатству?
- Пусть возвращается, ваша светлость. Будем рады видеть его,-
произнес Долмант с жестокой улыбкой на лице.- Уверен, вы слышали,
что идут разговоры о возможной связи Энниаса с Мартэлом и о
подозрениях, питаемых нами касательно их договора с Оттом. К
счастью, теперь у нас есть доказательства этого. Мы смогли поставить
командующего личной охраной Архипрелата в такое место, откуда он
смог услышать разговор Энниаса и Мартэла. Генерал соблюдает полный
нейтралитет, и это всем известно. Если он доложит о том, что слышал,
Курии - Энниас будет отлучен от церкви - в самом лучшем для него
случае.- Долмант немного помолчал, а потом продолжил.- Известно, что
земохцы пересекли границу с Лэморкандом, пока расположившись на
востоке его,- и это часть договора между Оттом и Энниасом. Узнав о
том, что их планы в Чиреллосе рухнули, Отт двинет свои войска на
запад. Нам необходимо что-то предпринять.
- А куда направился Энниас? - спросила Элана, гневно сверкнув
глазами.
- Он и Мартэл, прихватив принцессу Ариссу и вашего кузена
Личеаса бегут под защиту к Отту,- ответил ей Спархок.
- Мы можем как-то помешать им? - грозно потребовала она.
- Попробовать можно, ваше величество,- пожал плечами рыцарь,-
но без особой надежды на то.
- Мне он нужен, Спархок,- не отставала Элана.
- Простите, ваше величество,- вставил слово Долмант,- но Энниас
совершил преступление против Церкви, первыми получим его мы.
- И засадите его в какой-нибудь дальний монастырь молиться и
петь гимны всю оставшуюся жизнь? - презрительно скривив губы,
спросила она.- В моих руках его ожидает совсем другая участь. И,
поверьте, если мне первой удастся захватить Энниаса, я не отдам его
Церкви - по крайней мере до тех пор, пока я сама с ним не закончу. А
после этого вы сможете получить то, что от него останется.
- Довольно, Элана,- резко осадил ее Долмант.- Ты на пороге
открытого неповиновении Церкви. На заходи слишком далеко. На самом
деле Энниаса ждет не монастырь. Его преступления по церковным
канонам требуют сожжения на костре.- Их глаза встретились, и Спархок
внутренне возликовал.
После таких слов патриарха Демоса молодая королева Элении
смущенно рассмеялась, несколько пристыженная.
- Простите меня, ваша светлость,- извинилась Элана перед
Долмантом.- Я говорила, не подумав. Так вы говорите сожжением?
- Да, Элана,- ответил Долмант.
- Прошу, не сомневайтесь в том, что я подчинюсь нашей святой
матери - Церкви. И скорее умру, чем забуду свой долг.
- Церковь оценит твою покорность, дочь моя,- спокойно
проговорил патриарх Демоса.
Элана благочестиво всплеснула руками и послала ему улыбку,
полную поддельного раскаяния.
Долмант не мог не рассмеяться.
- Ты невоспитанная девчонка, Элана,- сказал он.
- Да, ваша светлость,- признала она.- Возможно, это так и есть.
- Нет, это очень опасная особа, друзья мои,- возразил Воргун
сидящим рядом с ним патриархам.- Думаю, нам следует хорошенько
задуматься, как бы не оказаться на ее пути. Ну, ладно, что там дальше?
Эмбан слегка сполз в кресле и сложил вместе кончики пальцев.
- Мы уже более менее договорились, что вопрос об
архипрелатстве должен быть разрешен как можно скорее. Ваше
величество, это было еще до того, как вы вошли в город. Какое время вам
понадобится на все необходимые приготовления, перед тем, как вы
направитесь в Лэморканд?
- По меньшей мере, неделю,- мрачно ответил Воргун,- может
быть, две. Мои подразделения растянуты на полпути к Арсиуму.
Большей частью оставлены обозы. Придется ждать, пока не подтянется
все войско, чтобы не идти вразброд.
- Мы можем дать вам самое большее дней десять,- сказал ему
Долмант.- Организуетесь уже на марше.
- Так это не делается, ваша светлость,- возразил Воргун.
- Но так будет на этот раз, ваше величество. Солдаты на марше
больше сидят и глазеют по сторонам, чем идут. Пусть это время будет
проведено с пользой.
- И пусть ваша армии встанет лагерем подальше от Чиреллоса,-
добавил патриарх Ортзел.- Большинство жителей покинули город. И
если ваши солдаты начнут расселяться по опустевшим домам, то будет
гораздо труднее собрать их, когда настанет время выступать.
- Долмант,- произнес Эмбан,- сейчас ты занимаешь место
председателя в Курии, поэтому в первую очередь обращаюсь к тебе.
Думаю, завтра утром мы должны созвать заседание. Кроме того, стоит
отговорить наших братьев от возможных прогулок по внешнему городу,
конечно же, для их собственной безопасности, потому что в руинах еще
могут скрываться наемники Мартэла. Но прежде всего, мы не хотим,
чтобы они увидели так незадолго до заседания, что сталось с их домами.
Мы сильно отвратили от себя многих патриархов, и нам надо сделать все
возможное, чтобы не дать им помешать теперешнему ходу дел. Думаю,
нам надо устроить службу в нефе перед заседанием Курии. Может быть,
что-то такое торжественное и благодарственное. Ортзел, не мог бы ты
заняться этим? Ты будешь нашим кандидатом на место Архипрелата, так
что пусть привыкают к тебе. И прошу тебя, Ортзел, постарайся
периодически улыбаться. Честное слово, твое лицо от этого не треснет.
- Что, я уж такой суровый, Эмбан? - поинтересовался Ортзел, со
слабой полуулыбкой.
- Безупречно,- ответил Эмбан.- Поулыбайся часок-другой перед
зеркалом. Помни, ты будешь добрым, любящим отцом, во всяком случае,
мы хотим, чтобы они так думали. То, что ты будешь делать, когда сядешь
на трон - между тобой и богом. А эта служба должна напомнить нашим
братьям, что они прежде всего - сыны церкви, а потом уже собственники.
Затем, после богослужения, мы прямо из нефа отправимся в
Совещательную палату. Я поговорю с хормейстером, дабы он
постарался, чтобы песнопения громким эхом разносились по всей
Базилике. Потом Долмант призовет нас к порядку, и мы начнем с самого
насущного, расскажем всем в подробностях, что происходило. Особенно
это пойдет на пользу тем патриархам, что попрятались в подвалы, когда
началась осада. Тот нам стоит прибегнуть к услугам очевидцев, я сам для
этого подберу людей, обладающих красноречием. Пусть они со всей
возможной убедительностью опишут все те мрачные события, что
происходили во внешнем городе. Расскажут о творившемся насилии,
поджогах и грабежах, всколыхнут волну недовольства недавними
гостями нашего города. Ну, а на сладкое,- произнес Эмбан, довольно
потирая руки,- мы преподнесем им генерала Деладу с рассказом о
разговоре Энниаса с Мартэлом. Затем дадим им время все обдумать. Я же
попрошу некоторых из наших братьев подготовить речи, полные
негодования и осуждения первосвященника Симмура. После этого
Долмант назначит несколько человек для расследования этого дела.
Потом мы на пару часов распустим Курию, пусть все немного отдохнут и
поразмыслят над вероломством Энниаса. Когда собрание возобновится,
патриарх Бергстен произнесет речь о необходимости действовать как
можно быстрее, напомнив всем о грозящей гибели веры и церкви и
настаивая на немедленном голосовании. Надень свои доспехи, Бергстен,
и прихвати с собой этот топор. Пусть проникнутся духом военного
времени. Затем, последуют традиционные речи королей Эозии. И
побольше трагичности, ваши величества. Поведайте им о жестокостях
войны и Отта, и про дьявольские намерения Азеша. Нужно слегка
запугать наших братьев, чтобы они голосовали, а не шептались по
коридорам, пытаясь заключить друг с другом сделки. Следи за мной
внимательно, Долмант. Я разнюхаю, кто из наших братьев любит
занудствовать и потянуть время, и укажу тебе на них. Не позволяй им
этого. И быстрее переходи к голосованию. Нужно, чтобы Ортзел сидел на
троне Архипрелата еще до захода солнца, а ты, Ортзел, во время
обсуждения держи рот на замке. Некоторые твои мысли весьма
противоречивы. Не делись ими с Курией - во всяком случае не завтра.
- Я чувствую себя просто младенцем перед тобой, Эмбан,- мрачно
проговорил король Дрегос.- Где ты всему этому научился?
- Большой город, ваше величество, большие сложности,-
уклончиво ответил Эмбан.
Король Сорос Пелосийский, человек набожный и благочестивый,
во время хладнокровного рассуждения Эмбана несколько раз чуть не
потерял сознание. И при первой возможности он поднялся и торопливо
покинул палату, бормоча себе под нос что-то о необходимости вознести
молитву к Богу.
- Следите завтра за Соросом, ваша светлость,- посоветовал
Воргун Эмбану.- Он слишком религиозен. Вдруг, произнося завтра свою
речь, он просто решит разоблачить нас. Сорос проводит все свое
свободное время в разговорах с Богом, а это порой размягчает мозги.
Может, мы обойдемся без него?
- Закон не позволяет нам этого,- сказал Эмбан.
- Мы поговорим с ним, Воргун,- вступил в разговор король
Облер.- Возможно, нам удастся убедить его, что он слишком плохо себя
чувствует, чтобы присутствовать на завтрашнем заседании.
- Я уж постараюсь, чтобы он заболел,- пробормотал Воргун.
Эмбан поднялся со своего кресла.
- Ну что ж, все мы люди занятые,- сказал он.- Так что, как
говорится, разбежимся по своим делам.
За ним встал и Спархок.
- Посольство Элении было повреждено во время осады,- холодно
проговорил он.- Могу ли я предложить вам скромные удобства
Пандионского замка взамен?
- Кажется, ты рассержен на меня, Спархок? - невинно спросила
она.
- Обсудим это наедине, моя королева.
- Ах,- вздохнула Элана.- Ладно, отведи меня в ваш Замок, а там
можешь себе в удовольствие пораспекать меня немного. Но потом
переходи к извинениям и поцелуям. Честно говоря, меня больше
интересует последнее. Во всяком случае, отшлепать тебе меня не удастся,
пока Миртаи стоит на страже. Ты знаком с ней?
- Нет, моя королева,- ответил Спархок и взглянул на молчаливую
тамульскую великаншу, стоявшую за креслом Эланы. Кожа Миртаи
имела бронзовый оттенок, а ее глянцево черные волосы были заплетены в
тугие косы. Если бы не рост, а она оказалась на добрые полголовы выше
Спархока, ее стоило бы назвать красавицей, а темные глаза, слегка
приподнятые в уголках, были просто восхитительны. На ней была одета
просторная белая рубаха с длинными рукавами и нечто более
напоминающее короткий мужской кильт, чем юбку, подпоясанную на
груди. При Миртаи был меч на перевязи, с которым она, казалось,
никогда не расставалась. Несмотря на пугающие размеры, она казалась
прекрасно сложенной. Но во всем ее внешнем облике и невыразительном
взгляде красивых глаз было что то зловещее.
Спархок с ледяной вежливостью предложил королеве свою
