возможным.
- Олстром! - задыхаясь проговорил патриарх. - Это мой дом. Я родился здесь!
- Но отец оставил замок мне. Твой настоящий дом в Ширеллосе, в Базилике.
И я советую тебе отправиться туда.
Г Л А В А 6.
- Нам нужно попасть на самое высокое место в вашем замке, мой Лорд, -
сказала Сефрения после того, как патриарх пронесся мимо нее вон из
комнаты.
- Наверно вам подойдет северная башня.
- Оттуда можно видеть армию графа?
- Да.
- Хорошо. Но прежде мы должны рассказать вашим солдатам, как обращаться
с этим, - она указала на боченок. - Ну что ж, господа, не стойте просто
так. Возьмите этот боченок и отнесите его и ни в коем случае не бросайте
его и не ставьте близко к огню.
Объясните солдатам как смешать порошок с гарным маслом и смолой было
довольно просто.
- Теперь, - продолжила Сефрения, - слушайте очень внимательно. Ваша
безопасность зависит от этого. Не подносите огонь к смеси до последнего
мгновения, так чтобы дым не попал на вас, но если такое все же случится
задержите дыхание, и отбегите в сторону. самое главное, чтобы вы не
вдохнули дым.
- Это может убить нас? - спросил солдат испуганным голосом.
- Нет, но это может вызвать болезнь, или помутить рассудок. Лучше
всего закрыть носы и рты влажными тряпками. Дожидайтесь сигнала барона
из северной башни, - подняв палец, она проверила направление ветра. - Цельтесь
немного к северу от дамбы, - сказала Сефрения. - И не забывайте
про корабли на реке тоже. Ну что ж, барон Олстром, идемте в башню.
Как и во все последние дни, небо было обложено сплошными облаками
и резкий ветер свистел в амбразурах. Отсюда армия Герриша напоминала
огромный муровейник, полный солдат в тускло поблескивающих доспехах.
Хотя башня была довольно высока, случайные арбалетные стрелы иногда
долетали и сюда, на излете клюя камни стенной кладки.
- Будь осторожна, - предупредид Спархок Сефрению, высунувшую голову в
амбразуру, чтобы посмотреть на осаждающие войска у ворот.
- Ничего страшного, - ответила Сефрения, а ветер трепал ее белые одежды. -
Моя богиня хранит меня.
- Ты можешь верить в охрану своей богини, если хочешь, но я отвечаю
за твою безопасность. Ты представляешь, что сделает со мной Вэнион, если
с тобой что-то случится?
- И это после того, как я разберусь с ним, - проворчал Келтэн.
Сефрения отошла от амбразуры, задумчиво постукивая пальцем по поджатым
губам.
- Простите меня, мадам, - Сказал Олстром. - Я понимаю, как необходимо
убрать отсюда эту тварь, но войска-то Герриша вернутся, сразу как
рассеется дым. Боюсь, это не приблизит нас к тому, чтобы вывести отсюда
моего брата.
- Если мы сделаем все правильно, они не вернутся несколько дней, барон.
- Неужели этот дым так могущественен?
- НЕт, его действие пройдет примерно за час.
- Но этого времени вряд ли хватит для вашего благополучного побега.
Что воспрепятствует Герришу вернуться назад и продолжать осаду?
- Он будет очень занят другим.
- Занят? Но чем?
- Он будет кое-кого преследовать.
- И кого же?
- Вас, меня, Спархока и остальных, и вашего брата и нескольких солдат
вашего гарнизона.
- Мне не кажется это мудрым решением, мадам. Здесь нас по крайней мере
защищают наши фортификации, и я не думаю, что стоит так рисковать при
побеге.
- А мы пока отсюда никуда и не побежим.
- Но вы только что сказали...
- Герриш и его люди будут думать, что они преследуют нас. На самом
деле то, что они будут преследовать - всего лишь фантом, - Сефрения слегка
улыбнулась. - Герриш будет абсолютно убежден, что из-за всей этой сумятицы
мы получим возможность сбежать. Он со своей армией пустится в погоню
за иллюзией, а у нас будет множество времени, чтобы ускользнуть отсюда.
Вот те леса на горизонте тянутся далеко?
- На несколько лиг.
- Прекрасно, мы поведем Герриша туда и оставим его бродить там меж деревьев
на несколько дней.
- Мне кажется во всем этом есть один просчет, Сефрения, - сказал Спархок. -Не
вернется ли ищейка назад, как только рассеется дым? Ведь тогда наша иллюзия
никого не обманет.
- Ищейка не вернется по крайней мере неделю. Он будет очень-очень болен.
- Не пора ли мне подать сигнал людям у баллист? - спросил Олстром.
- Пока еще нет, мой Лорд. Нам надо кое-что сделать заранее. Берит,
мне нужен таз с водой.
- Да, матушка, - ответил послушник и начал спускаться по лестнице,
ведущей из башни вниз.
- Ну что же, - продолжила Сефрения, - давайте начнем, - она начала
терпеливо обучать Рыцарей Храма нужному заклинанию. Это были стирикские
слова, которым Спархок раньше не был обучен. Сефрения твердо настаивала
на том, чтобы каждый произносил их снова и снова, пока произношение
и интонация не оказывались нужными. - О, перестань! - воскликнула она,
когда Келтэн попытался присоединиться к ним.
- Я думал моя помощь не окажется лишней, - запротестовал тот.
- Я знаю твои способности в этом, Келтэн, так что лучше тебе сейчас
воздержаться. Ну хорошо, давайте попробуем еще раз.
Удовлетворившись, наконец произношением, сефрения принялась обучать
Спархока жестам. Он начал повторять жесты, произнося выученные слова.
В центре зала показалась призрачная бесформенная фигура, одетая в подобие
Пандионских доспехов.
- Спархок, ты не сделал ему лица, - заметил Келтэн.
- Я сама позабочусь об этом, - сказала Сефрения, произнесла пару стирикских
слов и резко взмахнула рукой.
Спархок удивленно уставился на фантом, возникший перед ним. Это было
все равно, что смотреться в зеркало.
Сефрения нахмурилась.
- Что-то не так? - спросил Келтэн.
- Не слишком сложно проецировать знакомые лица, но если мне придется
изучать лица всех в замке, то это займет очень много времени.
- Может это поможет? - спросил Телтэн, протягивая ей несколько изрисованных
кусков пергамента.
Сефрения просмотрела их, ее глаза все больше расширялись, по мере того,
как она смотрела на все новые рисунки.
- Мальчик просто гений! - воскликнула она. - Кьюрик, когда мы вернемся
Симмур, отдай его учеником к хорошему живописцу. Может быть это отвлечет
его от дурных наклонностей.
- Это только развлечение, Сефрения, - пробормотал Телтэн, смущенно
краснея.
- Ты знаешь, что как живописец ты можешь пойти гораздо дальше, чем как
вор? - сказала Сефрения наставительно.
Телтэн моргнул, потом прикидывающе прищурился.
- Ну ладно, об этом потом. Теперь твоя очередь, Тиниен, - сказала она
дейрианцу.
Когда каждый создал свой фантом, Сефрения подвела их к амбразуре
и показала на двор замка.
- Остальное мы сделаем внизу, то, если мы займемся этим здесь, тут
будет слишком много народу.
Им понадобилось больше часа, чтобы создать иллюзию достаточно
многочисленного отряда в главном дворе замка. Потом Сефрения взяла рисунки и
сотворила всем фигурам лица. Повинуясь ее властному жесту фантомы Рыцарей
присоединились к отряду во дворе.
- Но они не двигаются, - сказал Кьюрик.
- Мы с Флют позаботимся об этом, - ответила Сефрения. - А вам нужно
сконцентрироваться, чтобы удержать фантомы от исчезновения. Вам придется
держать их, пока они не достигнут того леса.
- Но они не двигаются, - сказал Кьюрник.
- Мы с Флют позаботимся об этом, ответила Сефрения. - А вам нужно
сконцентрироваться, чтобы удержать фантомы от исчезновения. Вам придется
держать их, пока они не достигнут того леса.
Наступил полдень. Сефрения вновь посмотрела сквозь амбразуру на
отряды графа Герриша.
- Ну вот, - сказала она. - Теперь, пожалуй, все готово. Дайте знак
своим людям на катапультах, барон.
Барон вытащил из-за пояса лоскут красного полотна и махнул им в
амбразуру. Баллисты внизу загрохотали, выбрасывая содержимое своих ложек
в гущу армии графа; другие были нацелены на корабли на реке. Даже с такого
большого расстояния Спархок услышал, как солдаты кашляют и задыхаются
в густых клубах пахнущего лавандой дыма. Тяжелый дым стелился по полю
перед замком, в глубине его посверкивали искристые огоньки. Наконец
пелена дыма доползла и до холма, где стояли Герриш, Адус и Ищейка. Спархок
услышал жуткий звериный вой: Ищейка конвульсивно дергаясь бешенно погонял
своб лошадь удирая как от огня от лавандового дыма Сефрении, косо сидя в
седле и придерживая капюшон своей бледной клешней. Солдаты Герриша
выбирались из дыма, пошатываясь и кашляя.
- Теперь, мой Лорд, прикажите опустить ворота.
Олстром подал сигнал на этот раз зеленой тряпкой. Через несколько
мгновений загрохотал опускаемый мост.
- Пора, Флют, - проговорила Сефрения и начала быстро приизносить
стирикские слова, а девочка заиграла на свирели.
Неподвижные фигуры во дворе разом ожили. Они подняли лошадей в галоп
и проехали через ворота и по мосту. Сефрения провела рукой над водой в
тазу и уперлась туда пристальным взглядом.
- Сосредоточтесь на них, не дайте им рассыпаться, - сказала она, не
отрывая взгляда от воды.
Несколько солдат Герриша, выбрасывая из дыма, стояли чихая, кашляя
и шатаясь на дамбе, по которой шла дорога от замка. Иллюзорный
отряд проехал прямо через них. Солдаты, что-то неразборчиво крича,
бросилась бежать.
- Теперь нам надо ждать. Я думаю Герриша не понадобится много времени
чтобы понять положение вещей.
Спархок услышал снизу удивленные крики, а затем послышались команды.
- Немножко быстрее, Флют, - спокойно проговорила Сефрения. - Герриш
не должен догнать наших фантомов. Он сразу что-нибудь заподозрит, если его
меч будет проходить сквозь тело барона.
Олстром смотрел на Сефрению с благоговейным страхом.
- Я бы никогда не поверил бы, что это возможно, если бы не увидел
собственными глазами, мадам, - сдавленным голосом произнес он.
- Все удалось неплохо, - ответила она. - Я до последнего момента не
была уверена, что у меня получится.
- Так значит...
- Я никогда не делала такого раньше.
Внизу, на поле воины Герриша взнуздывали своих лошадей. Безо всякого
порядка, истерично размахивая руками они бросились в погоню.
- Они даже и не думают воспользоваться тем, что мост опущен, - критически
заметил Улэф.
- Они сейчас не способны здорово рассуждать. Этот дым так влияет на
людей. Ну как, они все убрались отсюда?
- Есть еще несколько, но они двигаются, как сонные мухи, - ответил Келтэн. -
Похоже они пытаются поймать своих лошадей.
- Подождем еще немного, дадим им время уйти с нашего пути. Продолжайте
держать фантомы, - сказала Сефрения, продолжая глядеть в воду. - До
леса оставалось еще пара миль.
Спархок стиснул зубы.
- Ты не можешь как-нибудь это ускорить? - спросил он. - Ты же знаешь,
как это трудно.
- Ничто не дается легко, Спархок. Если они начнут рассеиваться, то
Герриш начнет подозревать подвох, хоть он и одурманен дымом.
- Берит, - сказал Кьюрик, - ты и Телэн пойдемте со мной. Пора седлать
лошадей.
- Я пойду с вами, - сказал Олстром. - Мне надо поговорить с братом до
его отъезда. Кажется я обидел его, а мне хочется, чтобы мы расстались
друзьями.
- Еще несколько минут, - прошептала Сефрения, когда они ушли. - Мы уже
почти на опушке.
- Ты выглядишь будто только что вылез из воды, - заметил Келтэн, глядя
на мокрое от пота лицо Спархока.
- Заткнись, ради Бога, - раздраженно ответил Спархок.
- Там, - сказала Сефрения. - Можете отпустить.
Спархок облегченно выдохнул и освободил заклинание. Флют опустила свирель
и подмигнула ему.
Сефрения продолжала смотреть в воду.
- Герриш примерно в миле от края леса. Я думаю мы дадим ему заехать в
лес, прежде чем сами покинем замок.
- Как скажешь, - ответил Спархок, устало прислоняясь к стене.
Минут через пятнадцать Сефрения оторвала взгляд от воды.
- Ну вот, можно спускаться.
Они спустились во двор, где Кьюрик, Телэн и Берит держали наготове
лошадей. Тут же стоял бледный от гнева Ортзел со своим братом.
- Я не забуду этого, Олстром, - сказал он, поплотнее запахиваясь в свой
черный плащ.
- Может быть со временем ты изменишь свое мнение, - ответил барон. - Ступай
с Богом, Ортзел.
