того, как граф и его люди будут убиты.
- Ведь послание может так и не дойти до вас. Любой человек, посланный
нами в качестве курьера, может подозревать, что будет убит сразу после
того, как передаст послание, и решит, что ему лучше ехать в Лэморканд
или Пелозию, а не в Симмур,- сказал Крегер, и, выдержав паузу добавил,-
позвольте посмотреть ваше кольцо.
- Мое кольцо? Зачем?
- Оно ведь с печатью?
- Да. С гербом моей семьи.
- Каждый знатный человек имеет кольцо, подобное этому, не так ли?
- Безусловно.
- Отлично. Передайте Энниасу, чтобы он обращал особое внимание на чашу
для сбора пожертвований в Кафедральном соборе Симмура. Однажды среди по-
жертвований он увидит это кольцо. Это будет кольцо с гербом семейства
графа Редана. Энниас все поймет, а посланник останется невредим.
- Боюсь Его Светлости это не понравится.
- А это вовсе и не обязательно. Я думаю, мы договорились. Так сколько?.
- Что сколько?
- Я имею в виду деньги. Сколько Энниас собирается заплатить Мартэлу за
эту услугу? Он получает корону для Личеаса и полную власть в Элении. Во
сколько же он оценит это?
- Его Светлостью была упомянута сумма в десять тысяч золотых.
Крегер саркастически рассмеялся.
- Я думаю Мартэл будет дискутировать на эту тему.
- Сейчас в первую очередь дорого время, Крегер.
- Значит, Энниас не должен скупиться. Может, вы возвратитесь во дворец
и посоветуете первосвященнику быть пощедрее. Иначе может случиться, что
мне целую зиму придется мотаться между ним и Мартэлом, передавая различ-
ные предложения и контрпредложения.
- Десять тысяч - это все, что есть в казне королевства, Крегер.
- Ну, это совсем просто. Пусть Энниас увеличит налоги или возьмет
что-нибудь из церковной казны.
- А где теперь Мартэл?
- Я не уполномочен сообщать вам это.
Спархок перевел дух и отнял ухо от стены.
- Ну что, было интересно? - лениво спросила Нейвин, по-прежнему лежащая
на кровати.
- Очень.
- Ты уверен, что не передумал? - сказала Нейвин, сладострастно вытяги-
ваясь на своем ложе: - Теперь, когда ты уже услышал, что хотел?
- Извини, сестренка, но у меня сегодня еще куча дел. Кроме того, я уже
заплатил Шанде за тебя. А зачем тебе работать, если я этого не требую?
- Такие уж правила в моем ремесле. И к тому же, ты мне нравишься, мой
высокий друг со сломанным носом.
- Я польщен,- улыбнулся Спархок, и, достав из кармана золотую монету,
протянул девушке.
Она посмотрела на него с удивлением и благодарностью.
- Я хочу выйти отсюда раньше Крегера,- сказал Спархок и направился к
двери.
- Возвращайся когда-нибудь, когда не будешь так занят,- сказала ему
вслед Нейвин.
- Я подумаю об этом,- пообещал он.
Спархок вернул на глаза повязку и тихо вышел в коридор. Спустившись по
лестнице в темную прихожую, он так же тихо выбрался на улицу.
Телэн стоял прижавшись к стене рядом с дверью, пытаясь спрятаться от
дождя.
- Ну, как повеселился? - спросил он.
- Я нашел все, что искал,- ответил Спархок.
- Я имею в виду Нейвин, ее ведь не зря считают одной из лучших в Симму-
ре.
- К сожалению, мне не пришлось убедиться в этом - я был там по делу.
- Я разочарован в тебе, Спархок,- дерзко ухмыльнулся Телэн,- но Нейвин,
наверно, разочарована еще больше - говорят, она из тех, кто любит свою
работу.
- У тебя несносный характер, Телэн.
- Я знаю, и ты не представляешь, как этому рад,- внезапно лицо мальчика
посерьезнело и он, оглянувшись, спросил: - Спархок, кто-нибудь следит за
тобою?
- Вполне возможно.
- Я не о солдатах церкви. Там, на дальнем конце переулка, стоял мужчи-
на, по крайней мере мне показалось, что мужчина - лица не было видно под
капюшоном. На нем была одежда монаха.
- По Симмуру разгуливает множество монахов.
- Но не такие, как этот. У меня внутри все похолодело, как только я
взглянул на него.
Спархок пристально посмотрел на мальчика.
- Ты ощущал что-нибудь подобное прежде, Телэн?
- Однажды. Платим послал меня к Западным воротам - встречать кого-то.
Какие-то старики входили в город. Когда они прошли, я некоторое время
даже не мог сообразить, что я здесь делаю. Целых два дня я чувствовал то
же, что и сейчас.
Не стоит, наверно, говорить мальчику, в чем дело, подумал Спархок.
Чувствительность к магии не такая уж редкость, и мало у кого это заходит
дальше.
- Не стоит особо беспокоиться об этом,- вслух сказал Спархок,- у нас у
всех порой бывают подобные чувства.
- Может быть,- с сомнением протянул Телэн.
- Ну что ж, здесь мы с делами покончили. Пора теперь возвращаться к
Платиму.
Несмотря на дождь, улицы Симмура были переполнены зажиточными горожана-
ми в ярко-красных плащах и простыми ремесленниками, одетыми, преимущест-
венно в коричневое и серое. Спархоку приходилось особенно тщательно вы-
полнять роль слепого, чтобы избежать каких-либо подозрений. Был полдень,
когда он и Телэн спускались по ступеням, ведущим в подвал Платима.
- Почему ты не разбудил меня? - сердито спросил Келтэн. Он сидел на
краю своей лежанки, держа в руках тарелку с мясным рагу.
- Ты должен был отдохнуть,- ответил Спархок, снимая повязку с глаз.- И
потом, там идет сильный дождь.
- Ты видел Крегера?
- Нет, но я слышал его, что ничем не хуже,- Спархок обошел вокруг оча-
га.- Ты сможешь достать повозку с возничим? - спросил он Платима.
- Если тебе нужно,- Платим шумно хлебнул из своей серебряной кружки
пролив эль себе на грудь.
- Да,- подтвердил Спархок,- нам необходимо вернуться в Замок Ордена.
Солдаты первосвященника все еще ищут нас, поэтому мы спрячемся в кузове
повозки.
- Да, но телеги двигаются не слишком быстро. Что вы скажете насчет ка-
реты? С занавесками, разумеется.
- А что, у тебя есть карета?
- Да, несколько. В последнее время Всевышний был ко мне благосклонен.
- Рад слышать это,- сказал Спархок, и, повернувшись, позвал: - Телэн!
Мальчик подошел к нему.
- Сколько денег ты стащил у меня сегодня утром?
- Не так уж много,- осторожно ответил Телэн,- а что?
- Будь более точным.
- Семь медяков и одну серебряную. Ты друг, поэтому золотые я положил
обратно.
- Я тронут.
- Ты, наверно, хочешь получить назад свои деньги?
- Оставь их себе - за твою помощь.
- Вы так щедры, мой господин.
- Я еще не закончил. Не мог бы ты еще последить для меня за Крегером.
Мне нужно будет уехать, и я не хотел бы терять его след. Если он покинет
Симмур, сходи в гостиницу на улице Розы, ты знаешь где это?
- Это та, которая принадлежит пандионцам?
- Да. Откуда ты знаешь?
- Это всем известно.
Спархок нахмурился и продолжил:
- Стукни в ворота три раза, сделай паузу, потом стукни еще дважды. Тебе
откроет ворота привратник. Будь с ним вежлив - он рыцарь. Скажи ему, что
человек, интересующий Спархока, покинул город. Постарайся объяснить ему,
в какую сторону поехал Крегер. Запомнил?
- Ты хочешь, чтобы я повторил?
- Не надо. Кстати, рыцарь-привратник даст тебе золотой за работу.
Глаза Телэна заблестели. Спархок обернулся к Платиму.
- Спасибо тебе, друг мой. Ты сполна оплатил свой долг.
- А я уже и забыл о нем,- ухмыльнулся толстяк.
- Платим действительно хорош в забывании долгов,- встрял Телэн,- когда
он должен, конечно.
- Когда-нибудь твой язык доведет тебя до беды, малыш,- проворчал Пла-
тим.
- Меня всегда спасут мои ноги.
- Ступай лучше, скажи Сэфу, чтобы запрягал серых в экипаж с голубыми
колесами и подавал его к двери.
- А что я буду иметь с этого?
- Я отложу обещанную тебе порку.
- Звучит заманчиво,- ухмыльнулся мальчик и поспешно удалился.
- Очень умный молодой человек,- заметил Спархок.
- Да, не по годам,- согласился Платим,- я думаю, когда я уйду на покой,
он заменит меня.
- Выходит, он - наследный принц?
Платим бурно расхохотался:
- Коронованный принц воров! Это забавно. Знаешь, ты мне нравишься,
Спархок.- Продолжая смеяться толстяк похлопал рыцаря по плечу.- Если те-
бе еще что-нибудь понадобится, дай мне знать.
- Договорились, Платим.
- Я, пожалуй, даже назначу тебе специальный паек.
- Спасибо,- сухо сказал Спархок. Взяв свой меч, прислоненный к спинке
стула Платима, он вернулся к лежанке Келтэна.- Как ты себя чувствуешь? -
спросил он, начиная переодеваться в свою одежду.
- Великолепно.
- Ну, тогда мы сейчас едем.
- Куда мы направимся?
- Обратно в Замок. Я узнал кое-что, что необходимо знать Вэниону.
Экипаж был не новый, но добротно сделанный и ухоженный. Окна были зад-
рапированы тяжелой тканью, надежно защищающей пассажиров от любопытных
глаз. Пара серых лошадей, запряженных в карету, шли бодрой рысью.
Келтэн откинулся на кожаные подушки дивана.
- Мне только так кажется или действительно ворам платят больше, чем ры-
царям?
- Мы делаем свое дело не ради денег,- напомнил ему Спархок.
- Это до боли очевидно, мой друг.- Келтэн вытянул ноги и скрестил руки
на груди.- Знаешь, мне по душе подобный способ передвижения.
- Постарайся не привыкнуть.
- Но ты должен все же признать, что ехать здесь гораздо удобнее, чем
трястись на лошади, натирая себе мозоли на седалище в жестком седле. Моя
душа в прекрасном состоянии, а вот седалище начинает изнашиваться.
Экипаж быстро двигался по улицам города, и вскоре, миновав Восточные
ворота, оказался перед подвесным мостом Замка Ордена. Спархок и Келтэн
покинули экипаж, и Сэф незамедлительно развернул лошадей и направился к
городу.
Пройдя непременный ритуал, друзья сразу направились в кабинет Магистра
в Южной башне.
Вэнион восседал перед кипой бумаг, разложенных на большом столе в цент-
ре комнаты. Рядом с очагом, глядя на потрескивающее пламя, расположилась
Сефрения с неизменной чашкой чая в руках.
Первым, что бросилось в глаза Магистру, когда он взглянул на вошедших,
были кровавые пятна на камзоле Келтэна.
- Что произошло? - спросил он.
- Наша маскировка не сработала,- пожал плечами Келтэн.- Отряд солдат
церкви устроил на нас засаду в переулке. А рана эта пустячная.
Сефрения поднялась со своего кресла и подошла к ним.
- Ты позаботился о каком-нибудь лечении? - спросила она.
- Спархок наложил какую-то повязку. - Разреши мне взглянуть. Иногда по-
вязки Спархока бывают грубоваты.
Келтэн немного поворчал, но выполнил просьбу. Сефрения сняла повязку и,
поджав губы, осмотрела рану на боку Келтэна.
- Ты очистил ее? - спросила она Спархока.
- Я промыл ее вином.
- О, Спархок,- вздохнула Сефрения, и подойдя к двери послала одного из
молодых рыцарей за необходимыми для перевязки вещами.
- Спархок кое-что там узнал,- сообщил Келтэн Магистру.
- Что именно?
- Я обнаружил Крегера,- сказал Спархок, подвигая себе стул и садясь,-
он остановился в одном публичном доме у Западных ворот.
Левая бровь Сефрении поползла вверх.
- Что ты делал в борделе, Спархок?
- Это долгая история,- ответил Спархок, слегка краснея.- Когда-нибудь я
расскажу ее вам целиком. Продолжим. Позже в этот же бордель явился Гар-
парин и.
- Гарпарин?! - изумленно взглянул на него Вэнион.- В публичном доме? Но
у него оказаться там причин еще меньше, чем у тебя.
- Он пришел туда, чтобы встретиться с Крегером. По случайности я ока-
зался в комнате рядом с той, где состоялась встреча,- сказал Спархок и
вкратце, опуская детали изложил план Энниаса.
Глаза Вэниона сузились, когда Спархок закончил свой рассказ.
- Энниас оказался даже более жестоким подлецом, чем я мог предпола-
гать,- сказал он.- Я никогда не думал, что первосвященник дойдет до та-
кого зверства в своей жажде власти.
- Но мы ведь предотвратим это? - спросил Келтэн, в то время как Сефре-
ния начала обработку его раны.
- Конечно, мы это сделаем,- рассеянно ответил Вэнион. Магистр смотрел в
